商朝(前562年—1066年)是中國歷史上的第二個王朝，與夏、周並稱為中國的「三代」，在中國歷史上有著相當重要的地位。據傳說，商王的祖先是五帝的後代之一。
約在公元前16世紀，一個以鳥為圖騰的氏族——商在黃河下游崛起，其首領成湯深得民心;在大臣伊尹、仲虺等人的大力輔佐下，開始了伐桀的戰爭。先消滅了個葛、韋、顧、昆、吾等夏的盟國，翦除了夏桀的羽翼，後又在有娀之墟與鳴條兩次大敗夏桀軍隊。成湯回師毫邑後，便正式即位為王，各路諸侯前來朝賀，商王朝正式建立。
成湯在位十二年而死，死後由外丙即位。自外丙經仲壬至太甲幾代執政時間都很短，商朝的大權實際掌握於伊尹手中。太甲即位後，不遵先法，胡作非為，伊尹便把他放逐到桐。及至悔過，伊尹又親迎太甲回來繼續執政，商的統治又呈現出清明氣象。
太甲死後，傳位於其子沃丁，其後歷經太庚、小甲、雍、太戊四代，商朝統治曾一度衰落，直至太戊執政期間，商朝才再度興盛起來，出現了繼成湯之後最好的政治局面，故商人稱太戊為「中宗」。
商朝中期的幾百年間，歷代統治者由於朝廷內部的分爭及經濟等各方面的原因，曾多次遷都：仲丁自毫遷於囂;河檀甲自囂遷於相;祖乙居庇;南庚自庇遷奄;盤庚自奄遷殷。
自盤庚遷都到殷起，商朝的國勢又開始上升。武丁即位後，大力選拔人才，任用傅說、甘盤、祖已等賢能志士，征服了周圍的各方國，大大的擴充了商朝的疆域和人口，為生產的發展創造了條件。這段時間，商朝的政治、經濟、文化都有了空前的發展，達到商朝後期的鼎盛時期，史稱「武丁中興」。
武丁之後的商朝，開始逐漸走向了衰亡。武丁之子祖庚、祖甲相繼即位後，在政治上沒有才能，又荒淫無道，致使社會混亂，民不聊生。
而自祖甲之後的六個國王(廩辛、康丁、武已、文丁、帝已、帝辛)則比祖甲有過之而無不及。至帝辛(商紂王)時，商王朝終於走到了崩潰的邊緣。商紂王是中國歷史上有名的暴君，寵愛美女妲己，將商容、比干、微子、箕子等賢臣逐一廢除貶斥，將政務完全交給費仲等弄臣。為此，不僅朝中大臣、貴族反對紂王，而且諸侯和各方國也於商王朝離心離德。公元前一零二七年(?)，西方周族在周武王的領導下，在牧野一舉擊潰商軍，從而結束了商王朝六百多年的統治。
商王朝經過六百多年的發展，在政治、經濟以及科學等各方面都比夏代有了長足的進步。從我們考古出土的殷墟遺址來看，商朝已完全脫離了原始部落的生活方式，由遊牧而改為定居。在殷墟中還出土了大量的占卜龜甲及精美的青銅器、玉器等物品。
其中，在安陽發現的「司母戊大方鼎」是我國迄今為止發現的最大的青銅器。這說明商朝的的青銅冶煉和鑄造技術以達到相當高的水平。而在占卜龜甲上發現的甲骨文，被普通認為是商時代的文字，這是我們今天可以識別的最早的中國象形文字，為我們今天研究商文化提供了有力的依據。
商王朝共歷十七世三十一王，前後約四百九十六年。
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