根據口傳和有關文史資料記載，具體可以追溯到16世紀時的瑤族進山五位祖先：盤安衫、鄧法迎、趙俊一郎、趙松二郎、趙應三郎。由於生活環境的變遷，由平原轉入山地，山歌也隨平地的柔和、平穩的旋律演變為大山的高聲吶喊形式。
據老藝人口傳：「當時的一首歌傳遍了三州五十峒」。由此，瑤民世代生活在高山峻嶺之中，為紀念古人和在生活中取樂、或傳情、或驅趕孤獨和心魔，山對山大喊是必不可少的，以祈求借助山外神靈，感動野鬼恩賜神力，並對美好生活的嚮往。定居群居於南嶺山中後，隨著歲月的流失、祖祖輩輩生活在大山裡的瑤人，生活及其樸實單純，習慣了大自然賜於的滿足，與世無爭，得天特厚。這時期的「賽花柄」進化到日常生活習俗中，成為自編自唱、對唱、交流感情的第二語言。明、清時期、瑤族山歌「賽花柄」到了鼎盛時期。
「賽花柄」過山瑤山歌在14-19世紀較為流行於各個山寨，是瑤族少男少女成長必修的課程。據相傳，瑤語「溜臘」是聰明的意思，以當時的「溜臘子」「溜臘妹」都屬懂得談唱舊歌自創新歌的瑤族勉講端、勉西端(男孩、女孩)。
據傳17世紀以前，若是有人在山上唱起一首「賽花柄」，定會有人對上你一首並挽留你留下來做客。會唱「賽花柄」的時代的瑤族男女青年都以對歌來尋找自己的伴侶。
乳源瑤歌的藝術特點
勉語系山歌分為念歌、嘔歌兩種。念歌主要作用是傳授和背頌歌詞，為嘔歌演唱打基礎，是嘔歌的基礎知識。嘔歌，也稱喊歌，起音全唱鳴大部分都用高八度音完成。
過山瑤唱山歌，瑤語叫「拔勉鍾」，「拔勉鍾」沒有曲譜，沒伴奏，主要由呵、嘔、矮、哎四個大修飾音階組成六個小修飾音階，每個人在唱鳴時都有各自的區別，由於瑤族沒有具體樂譜，在「呵、嘔、矮、哎」四大修飾音階中，能把歌詞內容表達出來，這樣需要訓練好長一段時間。
學瑤族山歌，首先學發音呵、嘔、矮、哎」四大修飾音階，並把「哦、爾、烏、黑、喝、衣」六個小修飾音階摻插在其中，其次把所表達歌詞內容安排每個音階中，使音、詞溶為一體，需要長期苦練，才能達到和諧完美動聽。
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