瑤族在風俗習慣方面一直保持本民族傳統特點，尤其在男女衣著上更為明顯。過去因其居住和服飾等方面的特點不同，曾有「過山瑤」、「紅頭瑤」、「大板瑤」、「平頭瑤」、「藍靛瑤」、「沙瑤」、「白頭瑤」等自稱和他稱。
瑤族人精於織染、刺繡，服飾亦多種多樣。防城花頭瑤女子穿對襟交領長衣，衣襟滾邊，袖口鑲飾布條。下著短褲、綁腿，用紅穗纏頭，頂一方挑繡幾何紋頭帕。大瑤山花蘭瑤女子穿對襟交領式長衣，衣側開衩，領襟、衣擺、袖子皆施以精美的紅色繡飾，下著青布短褲、織錦綁腿、木屐，青布帕、白帕包頭，頸尖佩帶銀圈等飾物。金平紅頭瑤女子穿青布對襟長衣，領襟有紅色繡飾和一排銀牌。
腰繫青布帶，帶端刺繡幾何紋，下著刺繡精美的寬大花褲，其褲子堪稱珍貴藝術精品。貴州狗瑤女子身著狗尾衫，其前襟長至衣下，兩端精心縫製若狗尾，穿時兩襟在胸前交叉，系結於腰後，「狗尾」自然垂下。這種服飾與瑤族崇拜「盤瓠」(犬)有關。史載盤瓠「其毛五彩」，「狗頭人身」，南蠻及其後裔均模仿盤瓠的顏色和形狀製作衣物，瑤族至今仍穿五色服及狗尾衫，以示不忘祖先。
常見的瑤族男子服裝有對襟、左大襟短衣或長衫，束腰帶，褲子也有長褲和短褲之分，以蘭色為主。較為特殊的是南丹白褲瑤男子的白色燈籠褲，其寬臀緊腿，造型奇特。瑤族頭飾極為豐富，白褲瑤男子長髮梳辨盤於頭頂;大排瑤男子蓄髮挽髻，頭包紅布，插飾野雞尾;藍靛瑤男子喜戴編製精美的馬尾帽。茶山瑤女子戴三對翹翅大銀板;花瑤女子戴狗頭冠，盤瑤女子的錦繡帽絢美多姿;頂板瑤女子頭頂「峨冠」;用錦帕包出的各種奇特的女子頭飾多不勝數。
瑤族人民精於藍靛印染，在藍靛布上染花，有蠟染、針線折染兩種方式。瑤族人民以嫻熟的藍靛印染和印花技術，製作出了馳名國內外的「瑤斑布」。婦女服飾有穿大襟上衣，束腰著褲的;有穿圓領短衣，下著百褶裙的;還有穿長衫配褲的。瑤族服飾的挑花構圖風格獨特，整幅圖案均為幾何紋。
瑤族頭飾特點更為突出，有「龍盤」形、「A」字形、「飛燕」形等。瑤族染織業發達，服裝均用自染的土布製作，有一套完整的藍靛印染技術。色彩常用紅、綠、黃、白、黑五種，服飾製作彩挑花、刺繡、織錦、蠟染等工藝。
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