每年農曆12月15日以後，瑤家就讓孩子們吹牛角，敲銅鑼，表示迎接新年的到來。每天黃昏到深夜，瑤排就在嗚嗚、哨8當聲中熱鬧起來。同時，各家準備過年的用品，添置新衣、鞋襪。殺豬宰牛自然是必不可少的，有的一家自宰一頭豬，有的幾家人合宰一頭豬或一頭牛，把肉類串吊於火爐塘上熏烤加工;釀酒也掀起了高潮。
到了除夕那天，家家戶戶都殺雞、磨豆腐、炸三角糍粑，並敬祖先，貼紅、黃、綠色春聯，過去沒文化就貼紅紙，放鞭炮。這一晚，銅鑼響徹山崗，全排各家皆以吃喝和唱歌作慶，一直延續到天亮。年初二後，除了自己家裡辦菜，也走訪親戚，或父母兄弟之間互請吃喝，嫁出去的女兒回家拜年。
小孩子是以敲銅鑼、吹牛角、放鞭炮取樂。男女青年上山入林，過「喜花貴」(即男女自由相交)。有些大排如南崗、三排、油嶺的青年，則組織牛角隊、銅鑼隊、長鼓隊等，金坑瑤排的金獅隊和麒麟隊等還下山到漢區墟鎮去作「迎春」娛樂。漢人也友好地包「利市」，備黃酒接待，謂「迎春接福」。過了年初六，喜氣洋洋的新年活動才算正式結束。
瑤族新年在農曆初一這一天，姑娘們穿上漂亮的花衣服花裙子，戴上精美的銀飾。小伙子也穿著節日盛裝，趕來聚會。集會一開始，首先由三個青年演出「耕作戲」，一個扮牛，一個扮扶犁農夫，一個扮荷鋤農夫，三人載歌載舞，以示預祝豐收和慶賀新年。人們互相拜賀新春，還舉行射擊比賽等體育活動。
青年男女則聚在村寨四周草坪上，吹蘆笙，彈月琴，唱山歌，尋找意中人。其實，瑤人過年準備的比較早，「二十一打主意，二十二買蛋去，二十三送灶王，二十四過小年，二十五磨豆腐，二十六殺肉豬，二十七殺現雞，二十八殺水鴨，二十九種種有，三十夜晚團圓酒。」這一民謠是對瑤人準備過年的形象描述。