儒林外史中楊執中的人物形象及主要事跡
楊執中對鄉間俗事，頗有知曉。這正投了婁府二位公子的所好，楊執中因此成了婁府座上客。在楊執中面前，二位公子時常要擺出個禮賢下士的姿態，說出一些求賢若渴的話來。許是楊執中感覺自己見聞有限，已經無法滿足二位公子的獵奇需求。他就推薦了蕭山縣的權勿用。
推薦權勿用，楊執中並非像當年徐庶走馬薦諸葛一樣的，為了感謝婁府二位公子的知遇之恩。婁府二位公子對楊執中，只有救命之恩，沒有知遇之恩。他們沒有提攜楊執中，比如說給他在縣衙謀個差事。二位公子到過楊家，知道楊家的生活的窘境。然而，他們並沒有施以金錢改變楊執中家的貧困。楊執中依然是個一貧如洗的窮漢。他帶著酗酒的蠢兒子楊老六來到婁府，不過是陪二位公子聊天捎帶蹭飯而已。
權勿用被楊執中說成了有管、樂的經綸，程、朱的學問，當時第一等人。如同徐庶誇讚諸葛亮一樣，「提起此人，他抬頭能知天文，低頭能察地理，見面能識人和，六韜三略的兵書無有不知...」不過，楊執中並沒有像徐庶那樣，自謙一番。因為婁府二位公子沒有像劉備那樣的問，「此人比先生才德何如?」當時三公子大驚權勿用是高賢，四公子則急著要和楊執中一同去見權勿用。楊執中則心裡美滋滋的盤算，自己可以在二位公子身邊多混幾天了。
由於一時騰不開身，二位公子派了家人晉爵的兒子宦成到蕭山縣去請權勿用。正值權勿用有孝在身，不能前往婁府。楊執中就寫了信，催權勿用。權勿用就身著重孝的來到婁府。不曉得權勿用說了些什麼感動了對方，二位公子見到權勿用，彼此恨相見之晚。
酒席間，權勿用向二位公子介紹了自己在路上碰到的，人稱俠客的張鐵臂。張鐵臂說了自己綽號的由來，三公子激動地鼓掌稱奇。權勿用也像范進一樣，有孝在身，他拒絕三公子的勸酒。楊執中為了討好二位公子，他說道，「古人云：老不拘禮，病不拘禮。」來勸權勿用喝酒。權勿用則說了一番道理，堅決不飲酒。四公子被感動了，就忙叫以茶代酒。
權勿用也是窮的叮噹響，他將粗白布孝服當了五百文錢，想用這錢買一些藍布做一件直裰穿。如此，好陪著二位公子游鶯豆湖。這樣做的目的，權勿用也是貪慕虛榮，想長期在二位公子那裡廝混。那料想，五百文錢被楊老六偷了去。揮霍了。為此，權勿用和楊執中翻臉彼此不合。權勿用在楊執中的互罵中，現出二人假斯文的真實面目。
張鐵臂的確是武藝高強，飛簷走壁的大概也會。一天月夜二更，張鐵臂越牆入室，滿身血污的提了一個革囊。他對二位公子說，革囊內裝的是仇人的人頭。二位公子嚇得心膽皆碎。張鐵臂說，他需要五百兩銀子去報恩，希望得到二位公子的幫助。二位公子急忙取了五百兩銀子交給張鐵臂。張鐵臂拿了銀子，從此一去不回頭。革囊內的不是人頭，而是六七斤一個豬頭在裡邊。
盤點楊執中、權勿用、張鐵臂的種種行徑，說明他們不過是些混跡於鄉鄰市井間的混混，沒什麼真才實學的。張鐵臂的行俠仗義，是自吹出來的。他大概是那種走江湖，以前是打把勢賣藝的，混作俠客，詐騙他人財物的騙子。與這些人交往，婁府二位公子是在花錢交學費，獵奇世俗的同時，他們也化作平庸。
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