清代著名小說家吳敬梓，本為安徽全椒人。相傳他出身名門望族，自幼飽讀詩書，才思敏捷，擅於小說及詩詞創作，故有「安徽第一大文豪」美譽。今人得知吳敬梓的簡介，主要是從他的不朽名著《儒林外史》及安徽全椒吳敬梓紀念館的外牆之上，除此之外，外界關於吳敬梓的簡介及生平事跡，流傳得並不甚廣。吳敬梓家學淵源，一度深受儒家思想熏陶，青年時代，遭逢家道中落的吳敬梓仕途之路屢屢受挫，飽嘗生活艱辛，親眼目睹了封建社會的黑暗與科舉制度的罪惡，因而在他的作品中，時而可見筆法辛辣，抨擊社會制度的相關內容。吳敬梓一生創作了大量的詩歌、散文和史學研究著作。他的傳世之作中，以《文木山房詩文集》、《文木山房詩說》等作品最具代表性，而今人談起吳敬梓，最為津津樂道的，當屬他晚年創作的長篇小說《儒林外史》。
據說，吳敬梓創作《儒林外史》之時，大清科舉制度依然腐敗不堪，賣官鬻爵現象時有發生，許多身負奇才的青年學子因此被長久埋沒，無緣官場，因而大清吏治也越發腐朽，這些情況在吳敬梓簡介中並未詳細談及。作為我國文學史上一部傑出的現實主義的章回體長篇諷刺小說，《儒林外史》的文學價值不言而喻。民國大文豪魯迅先生盛讚其為「如集諸碎錦，合為帖子，雖非巨幅，而時見珍異」。作者吳敬梓以反對科舉制度與封建禮教的中心思想貫穿其間，生動地諷刺了追逐功名富貴而帶來的虛偽、醜惡的社會風氣。
清代著名小說家，《儒林外史》的作者吳敬梓晚年自稱「文木老人」，關於這個雅號，很多人猜測是因其家有「文木山房」之故。指物為名，吳敬梓晚年的自稱倒頗耐人尋味。其實，吳敬梓晚年還曾自稱「秦淮寓客」，原因是他的家鄉安徽全椒縣因故遷移至江蘇南京的秦淮河畔，因而以「秦淮寓客」自居，倒也十分貼切。晚年的吳敬梓歷經磨難，飽嘗仕途艱辛，已然看透清代官場腐敗之現狀，再也無心功名，反而安於平靜的田園生活，於清貧度日中專心埋首文學創作，也是在這一時期，各類詩歌、散文，及史學著作在他的筆下大放異彩，尤其是一部現實主義長篇諷刺小說《儒林外史》的問世，更奠定了他作為中國文學史上「泰斗」的傑出地位，因而儘管吳敬梓的人生僅短短的五十四年，卻為後世留下了輝煌的文學著作和珍貴的史學典籍。
近代研究者對吳敬梓晚年自稱「文木老人」之舉多有猜測，有人認為此雅號中包含勵志內涵，也有人猜測取「文木老人」為號，代表作者已然決心告別仕途，將自己後半生的心血傾注到完成這部深刻揭露官場黑暗的批判類小說《儒林外史》上，是矣非矣，真正的緣由早已隨吳敬梓本人長埋地下，今人也只能通過拜讀這部不朽的文學名著，用心領略晚年的作者醉心筆耕，看淡名利的超然心境了。
吳敬梓紀念館始建於1959年夏季，該館坐落於全椒縣河灣路88號，地理上南臨新襄河，北依走馬崗，與大文豪吳敬梓的故居「探花第」隔河相望，佔地約五千平米，是當地政府為紀念安徽第一文學名家，名作《儒林外史》的作者，清代著名小說家吳敬梓而建。吳敬梓紀念館曾在文革時期遭受厄運，直至1984年經歷過一次翻修重建，建成後，於1986年正式對外開放，目前，已成為當地人民群眾最愛去的休憩娛樂場所與文化體驗場所。
據悉，吳敬梓紀念館周邊環境古樸清幽，館前矗立著吳敬梓石像，佈局講究，氣勢恢宏。房屋建築均仿照明清風格，雕樑畫棟，飛簷翹角，曲檻迥廓，外觀上盡顯古典建築之意境美。許多文人雅士慕名來此觀光旅遊，每每來到此處，皆對眼前所見讚不絕口，稱這裡的建築既有南方園林之秀美，又有北方古建築之雄渾，假山迴廊，一草一木皆具匠心，不愧為古跡珍藏之所在。吳敬梓紀念館所收錄的歷史臻品中，以吳氏家珍為最，兼有無數學者名流政要留下的墨寶。其館藏文物數量頗豐富，在管理人員的精心呵護下，這些質量上乘的精品得以完好地保存，目前，光國家三級以上的文物就多達三十六件。不僅如此，吳敬梓紀念館建成以來，吸引了無數中外遊客前來參觀遊覽，充分顯現了其不朽的文化底蘊和歷史文物價值，由此，當地縣委、縣政府亦十分重視紀念館的建設，投入了大量人力物力進行維護，此舉也為景區建設河招商引資項目帶來了良好的影響。
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