儒林外史牛浦是怎樣的人
紹興人牛布衣來到蕪湖，他借居在甘露庵，與庵裡的老和尚很談得來。不想一日，牛布衣病倒，醫治無效死了。根據牛布衣的遺囑，老和尚買了棺材，停柩在柴房。牛布衣是位交友甚廣的詩人，他寫了兩本與官員交往的有關的詩集。臨死前，牛布衣將兩本詩集托付老和尚保管。這兩本詩集，被在庵裡讀書香燭店的夥計牛浦偷去了。
得到詩集的牛浦，他發覺牛布衣是位非凡人士，是位很受學子、舉人、官員敬重的名士。牛浦就冒名為牛布衣，他想利用牛布衣的名望，並不要進學、中舉，可以同那些官員老爺們往來。
冒名牛布衣後，牛浦還真的哄騙了不少人。刻圖書的郭鐵筆，先被糊住了，他以為牛浦就是牛布衣，敬仰寒暄一番。已經受職縣令的董孝廉，路過蕪湖時，還專程登門拜訪了牛浦，他也認為牛浦是牛布衣。
有了牛布衣的名號，牛浦就開始出門尋些好處。牛浦得罪了舅丈人卜信，他賭氣離開了家。當得知董孝廉成了淮安府安東縣的知縣，牛浦就乘船尋這位董知縣。在船上，牛浦遇到了牛玉圃。牛玉圃認作牛浦為自己的叔侄，二人來到了揚州。
牛玉圃是個低俗愛吹牛的人，他結交好友的王義安估計也是位愛吹噓的主。不然，在大觀樓，有兩個秀才把王義安罵作烏龜，還痛打一頓。挨了打，王義安磕頭如蒜，還拿出銀子送與那兩個秀才做好看錢。可以看出，方纔，牛玉圃與王義安說的二人同在九門提督共事，是他們的相互吹捧。不然，如果王義安真的是九門提督府出來的人，他不會混的這麼悲慘，無緣無故的被人暴打和勒索。
回到揚州，牛玉圃拜訪東家萬雪齋，他吹噓自己名氣太大，在京城求他寫字、作詩的人很多。牛玉圃的強勢，使得牛浦顯得猥瑣渺小。本來就沒啥真本事的牛浦，遇到牛玉圃是他的幸運，出門在外的，他有人關照有口飯吃了。
牛浦受托到蘇州買雪蝦蟆，臨行前，他給牛玉圃說句不合適的話。過後，牛玉圃醒悟，他翻臉無情，追到蘇州將牛浦衣裳剝盡，臭打一頓，扔到岸上糞窯子邊，扯起帆蓬走了。
被人救了的牛浦來到了安東縣，拜董知縣。隨後，牛浦常與董知縣來往，他得到了同行的黃客人的敬重。黃客人招牛浦做了女婿。
這牛浦也真夠無恥的，他在蕪湖家中，不久前娶了卜家姑娘為妻。這邊到了安東縣，又恬不知恥的娶了黃家姑娘為妻。自己已經有了妻室，本可以直言拒絕黃客人的美意。牛浦為了自己好在安東縣混，也就順水推舟的入贅了。
不過，做過牛浦荒唐事的，還有那位槍手匡超人。匡超人也是娶了妻的，因為潘三爺案發，他逃難到了京師，投靠李給諫。然後，匡超人招贅到李給諫家，做了外甥女婿。
牛浦另娶妻室的事情，並非無人知曉底細。一個蕪湖縣的無賴石老鼠知道底細後，他與牛浦扭打到縣衙門口，要告官。衙役們以為石老鼠向牛浦借路費，就墊了幾百文錢將石老鼠打發走了。其後，真的牛布衣的老婆牛奶奶來尋人，認為牛布衣被牛浦謀殺了，要打人命官司。新任安東縣令向知縣以同名同姓誤認的緣由，派兩個衙役將牛奶奶解望紹興去了。牛浦方才從案子中脫身。
總體看來，牛浦不過是一個有奶就是娘的小混混。那裡有靠山，他就倒向那裡。誰給他好處，他就不問原因後果的接受了。好在牛浦混的目的，他是為了生活的好一些。他雖貧窮，但不貪財。牛浦沒有拿了牛玉圃的銀子跑了，而真的到蘇州藥店等著買雪蝦蟆。比起嚴貢生、晉爵，牛浦還算行為好一些的。牛浦也沒什麼特別光鮮的表現，他只是藉著牛布衣、董知縣的名聲，插科打諢的討人喜歡，庸碌無為的小混混。
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