撒拉族刺繡源遠流長，具有700多年的悠久歷史，以針法細膩、工藝精湛、立體感強、手法獨特而著稱。長期以來，撒拉族刺繡保留和完善了自己的原始風貌，集傳統文化、風俗、地域特徵於一身，所繡花卉、動物形象栩栩如生，其刺繡工藝精湛能與蘇繡、湘繡想媲美 。尤其是花鳥繡品，色澤艷麗、做工精細，富有立體感，表現活潑有趣，令人愛不釋手，具有觀賞性和收藏價值。
撒拉族喜歡在枕頭、襪底、襪後根和女鞋的兩幫精心繡上各種圖案和花卉，有乾枝梅、牡丹、月季、菊花、芍葯、馬蓮花等，繡得精巧秀麗多姿多彩。她們還喜歡在年青小伙子所繫的圍肚上繡上花朵和鳥類，那些鳥類栩栩如生，呼之欲出。婦女們還在自己貼身帶的荷包上繡上她們喜愛的花卉，所繡圖案，小巧玲瓏，細緻勻稱，色彩或淡雅或鮮明，方法獨具一格。青年男女結親的日子，要擺出新娘的針線活，視其刺繡手藝的高低進行評價。一般情況下，會繡花繡鳥的姑娘，格外受到小伙子喜歡和追求。哪個中老年女子會刺繡，遠近的婦女們便會常去向她學藝，或讓她為自己繡個東西，並逢年過節時去探望她，她們格外受到尊重。
民間刺繡品主要有枕頭、腰帶、針線荷包、襪底、襪後跟和女人鞋面，精繡各種花、鳥等圖案。如鴛鴦戲水、魚水合歡等。撒拉族、回族婦女更喜歡在腰帶上刺繡栩栩如生的百花異鳥，所繡圖案樸素大方，花紋細緻勻稱鮮明，獨具一格，但不繡人像。
現代刺繡一般分為挑、扎、盤3種。挑也叫啄，專門有啄針，色線不穿透，圖案只顯在一面。扎是用普通小針，線針穿透，根據花卉枝葉調配色線。盤用兩根線，一根扎、一根盤。
每盤兩三下扎一針，具有立體感。刺繡花卉多繡牡丹、石榴、梅、蘭、菊、竹，贈獻給公婆。寓意久經風霜、節操、高潔;樹木多繡松柏，意寓延年長壽，也可以點綴飛禽走獸;動物多繡蝴蝶、喜鵲、鴛鴦、鶴、魚、貓、獅、虎等，生動活潑，充滿生活氣息。
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