撒拉族民間詩歌包括民間長詩、民歌。「撒拉曲」,撒拉語叫「玉爾」,是用本民族語言和曲子演唱的長篇抒情詩。流傳較廣、影響較大的作品有《巴西古溜溜》、《撒拉爾撒西布尕》、《阿依固吉古毛》、《哎道》、《皇上阿吾 》、《阿麗瑪》等,這些作品大都抒發了青年男女的相愛之情。除反映撒拉族青年男女沖除封建禮教的桎梏,追求自由戀愛和幸福生活的鬥爭精神之外,同樣也蘊涵著豐富的民俗事象。如《巴西古溜溜》中的「巴西溜溜,帽子戴得俊俏; 腰兒細細的,絲帶兒扎得苗條」;《阿麗瑪》中的「頭上戴的是綠蓋頭,身上穿的是青夾夾,腳上穿的是阿拉鞋(繡花鞋) 」,反映了撒拉族男女的服飾習俗。《撒拉爾撒西布尕》中的「撒拉爾撒西布尕,巧手制口弦,阿娜雲紅姬,巧舌彈口弦」等體現了撒拉族的民樂等遊藝民俗。從「磨輪為啥轉呀,山溝流水沖;磨盤為啥響呀,上有紅青稞⋯⋯」中可看出撒拉族用水力帶動磨盤以磨面的習俗。
撒拉族民歌可分為儀式歌、兒歌、情歌等。
儀式歌是撒拉族民歌中最具特色的一種歌謠。《吾熱亥蘇孜》(婚禮祝詞)和《撒赫斯》(哭嫁調) ,本身既是撒拉族婚俗的一部分,同時又蘊含著豐富的民俗事象。《吾熱亥蘇孜》中「人世間誰該受人尊敬? 是長輩。為什麼受人尊敬? 他們飽嘗了人間的苦痛,殘風飲露中得以倖存,滿臉的皺紋,蘊含著力量和智慧,滿臉的鬍子,閃爍著生活經驗的光輝」。
「高山上點燈萬里明,大河邊栽花根子深,沃地裡種的莊稼旺,美滿的婚姻暖人心。」曲調婉轉,歌詞優美,意境開闊,感情誠摯,含有深刻的人生哲理,折射了撒拉族的民間倫理道德、經驗等精神民俗。「人世間誰該受人尊敬? 是阿舅。為什麼受尊敬? 鐵出爐架,人出外家,阿舅是骨頭的主兒,尊敬阿舅是撒拉人的規矩⋯⋯。」
阿舅雖不是家庭成員,但撒拉人認為「阿舅是骨頭的主兒,萬事要聽阿舅的話」。因此,阿舅和外甥的關係十分密切,外甥家無論辦喜事還是喪事,阿舅是必請的貴客,享有崇高的地位。男婚女嫁都得徵求阿舅的同意,婚禮中阿舅又是主要賓客。
為了表達對阿舅的尊敬與感激之情,除邀請阿舅參加婚禮外,結婚前還要專門請來阿舅盛情款待一番,給阿舅抬(送)羊背子、茯茶等,撒拉語稱作「阿讓恩達」。結婚之日,男女雙方都要請客送禮,阿舅又是兩家宴席的貴客,他要向新婚男女送衣料及蓋頭,鞋襪等物,還要送一定數目的現金;而給阿舅的回贈則是「抬羊背子」,以示尊敬。可見,這是一種母系氏族社會習俗的遺跡,至今仍相傳不衰。
此外,像《撒赫斯》中,「黑青稞野燕麥長一處,黑青稞熟了你收進來,野燕麥撇在地裡了」;「把女兒當作雨後的水,任你潑來任你灑」;「黑騾子拉到大門上,逼著讓我上乘騎,骨架還嫩血未稠,頭髮還沒長全就送我出大門」;「我是你的金子,你卻當成了黃銅,不知痛愛;把夫家的彩禮,你都當作寶貝,看得那麼重⋯⋯」都反映了撒拉族的農耕生活和婚俗、倫理、服飾習俗。
同時,也體現了姑娘們反對早婚,反對買賣婚姻的思想意識。如今,在婚禮中,人們仍可以聽到新娘吟唱的《撒赫斯》,但其內容已有了變化,主要是傾吐姑娘離家出嫁時戀戀不捨之情,表達她們感謝父母養育之恩。
「兒歌」,大都與兒童的生活遊戲以及民族的傳統知識有關,其中也蘊涵著豐富的民俗事象。如《凱給力克》(石雞)從不同側面反映了撒拉族人民的日常勞動和生活狀況,語言簡煉,生動有趣,節奏明快、韻律和諧,充滿著濃郁的民間生活氣息。