拉祜族實行一夫一妻制。不同氏族的男女，只要年齡相近、雙方情投意合都可通婚，不受輩份的限制。男女婚前社交極為自由，每到夜晚，或在田野或在村寨中的空屋內，圍著火塘，吹著「巴烏」或口弦，彼此表達戀情。若是不同氏族的人聚會，雙方都彬彬有禮。男女定情後，男方請媒人攜2～4對松鼠乾巴和1公斤酒到女方家求婚。如女方父母同意，男方再送聘禮並彼此商訂婚期和成婚方式(從夫居或從妻居)。從夫居者，婚日由男方家宴請親友並派人(新郎亦在內)去迎新娘，女方則請人陪送至男方家。從妻居者，由女方家備酒請客，新郎在媒人陪同下到女方家行婚禮後即在女方家居住，時間1年至三、五年不等，也有長期居住的，在女方家勞動生產，享受兒子待遇而不受歧視。按約定時間從妻居期滿者，請親友一餐酒筵，夫婦向老人表示一番謝意後，男方便可帶領妻子回家或就在妻子家村寨內另立門戶。無論哪種成婚方式，婚後第一個春節，殺豬時要砍下一條腿送給舅子，舅於則要連續3年將年豬或獵物的脖項和4塊糯米粑粑送給妹子，妹子收禮後再回贈6公斤酒。離婚很少見。戀愛經父母同意後，無論哪方變卦，都要由媒人出面罰處33兩銀子給對方，現在普遍改以人民幣為罰金、婚後感情不好而提出離婚者，提出的一方同樣按前述規定交罰金。夫死，妻可改嫁，但原來家要索回6～8元半開的身價，由新夫支付;如有孩子，大的必須歸原夫家，年幼的可隨母去，但新夫須再付一筆身價費。
婚禮流程
分合「豬頭」祝婚
舉行婚禮當天，男女雙方家裡都要殺一頭豬。男方首先將豬頭送到女方家，將豬頭砍成兩半後，一半留在女方家，一半由男方又帶回去。接著，女方家也按照同樣的方法，殺一頭，並將豬頭送到男方家。切成兩半後，留一半在男方家，另一半自己帶回。之後，雙方將各自的兩半豬頭合在一起，以表示骨肉之親和新婚和睦之意。
「背水、砍柴」示婚
這天，新郎和新娘還要一同下山背水、砍柴，然後將新背的水和新砍的柴送到女方家，然後獻飯給岳父岳母。接著，新郎新娘再回到男方家裡獻水獻飯，再到寨廟裡磕頭並供奉禮肉。
「雞肉稀飯」設宴
接著，由村寨老人主持祭寨神儀式。祭禮完結新郎新娘再到男女雙方家裡祭祖和敬拜父母親戚。上述這些儀式完成後，新郎新娘便和賓客一起吃雞肉稀飯，接著便進入婚禮的高潮——大規模的對歌活動。
「新人洗腳」鬧房
婚禮當天晚上則要鬧新房。屆時賓客們，特別是年輕人會擠滿新房，盡情地鬧房。其傳統的鬧新房過程主要為：
1)「火灰」泡腳
新娘端來一盆熱水，親切而甜密地喊丈夫洗腳，丈夫把腳伸進盆裡，妻子便幫他把腳洗乾淨。這時候，鬧新房的人們故意用火塘灰把新郎的腳弄髒，讓新娘重洗，或在熱水裡撒火塘灰，讓新娘重去打洗腳水，如此反覆多次。
新娘機警麻利地把新郎的腳洗好，把從娘家帶來的一雙新鞋給新郎穿上。據說這樣做是為了考驗新娘的脾氣是否溫和，為人是否可親，以及做事是否麻利、機靈等。
2)新娘表演節目
此外，賓客還會讓新郎新娘表演節目，然後向新婚夫婦索要喜煙、喜糖、喜酒等。