在昆明街頭，人們常被一群群頭戴「雞冠帽」，身穿花邊衣裳的少數民族姑娘所吸引。她們是撒梅人，為彝族的一支。在紅河西岸，楚雄彝族自治州，「雞冠帽」也很盛行。
「雞冠帽」是用硬布剪成雞冠形狀，在面布上繡上各種花卉，講究的還用無數個（多的上千個）銀泡鑲繡而成。戴在頭上，銀光閃閃，五彩繽紛，把勤勞善良的彝族姑娘，打扮得婀娜多姿、十分漂亮。
傳說很久以前，有一對彝族青年，女的長得像艷麗的山茶花，男的長得像挺秀的金竹子。他們白天一起到山上放羊，夜晚一起去和夥伴們「打跳「（跳舞）。姑娘吹起響篾，如切切私語傾訴衷情。小伙子彈起月琴，奏出心中的愛戀如山盟海誓。遠近青年男女，無不羨慕他倆的愛情。在一個月夜裡，當他們到森林約會時，被森林中的魔王看見了，小伙子慘遭殺害，姑娘不願受魔王的凌辱，機智地奪路逃走。姑娘在明亮的星月下奔跑於崎嶇的山路上，不覺逃到一個山寨，這時寨中雄雞突然引吭高唱，叫聲嚇退了魔王，美麗的姑娘得以倖免。由此，姑娘司知魔王害怕雄雞。她立即抱起一隻雄雞回到森林，在雄雞「喔喔」的叫聲中，她的情人甦醒復活了。以後，他們結為夫妻，過著幸福的生活。
從此，雄雞驅趕魔王的故事就在彝族人民中廣泛流傳，姑娘們也就把象徵吉祥和幸福的「雞冠帽」戴在頭上，表示雄雞永遠伴著自己，那無數的銀泡表示星星和月亮，永遠光明。「雞冠帽」一代傳一代，越做越精巧，越繡越漂亮，寄托著彝族姑娘對邪惡的憎恨和對幸福的嚮往，也把彝家姑娘裝扮得更加美麗動人。
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