彝族生活在西南山區，地形閉塞，與外界交流融合的情形較少，是一個血脈相對單純的民族。歌舞是彝族人民生活中的一項重要內容，形式豐富多彩，多數是模仿生產勞動時的動作而成，具有著自己獨特的風格。
豪邁舞風
彝族被稱為火的民族，特殊的自然生態環境和人文環境使得彝族的舞蹈風格具有高原粗獷、豪放的特徵。彝族舞蹈種類繁多，舞蹈動作大多剛勁有力，力度大，而且動感十足。打歌是彝族最常見的一種自娛性舞蹈，跳時人們緊密攜手、相互挽臂，面向圈心熊熊燃燒的篝火，腳下踏地為節，且唱且舞。
在打歌高潮時，比男聲高八度的音域裡，女聲邊舞邊用假嗓應聲高唱「囉哩羅，囉哩囉哩羅」，意思就是「虎哇虎，虎哇虎哇虎」，這是對祖先的懷念和呼。舞蹈節奏中舞者們高亢的歌聲、強健的腳步聲、急促的呼吸聲，通過緊緊依靠的身軀將熱情傳播開來，使人們沉浸在通宵狂舞的氣氛中。
動作旋律
彝族人民生活的地區環境惡劣，在與環境作鬥爭的過程中，彝族人民形成了粗獷豪放、堅強剛毅的民族性格。崇火崇虎的原始崇拜塑造了熱情、強悍的民族特性。刀耕火種的勞作方式使勞作的人們形成豁達開朗的性格和樸野剛強的秉性。這些因素的共同作用，造就了彝族舞蹈熱烈奔放、節奏明快的動律特點。在篝火燃起時，人們圍著篝火跳躍、旋轉，有矮步頓足，有跳步搓腳；有拍手，有折腿。步調和諧，動作激烈，彰顯了「火」的本性。
造型特點
彝族的舞蹈動作大多是動態的，舞蹈造型的雕塑感不強。但彝族都有高原舞蹈「一順邊」的造型特點。高原民族在生活和勞動中，由於山路崎嶇，人們上山，下山，尤其是帶著重物時，一側腳步著地，身體重心多移向一側，雙手也隨向一側自然微擺，逐漸形成了既省力、又能減少危險的順手順邊保持平衡的一順邊的體態，這種體態慢慢成為日常生活的基本動態，並逐漸昇華為「一順邊」的藝術美，成為高原民族共同的審美心理，也形成了高原民族舞蹈中「一順邊」的藝術造型和文化現象。
同時，服飾和道具是民族文化的標誌，舞蹈藝術常常通過富有民族特色的服飾和道具來增強舞蹈的動態美，擴大舞蹈的表現力，彰顯獨特的民族藝術特色。而彝族崇火，因而在很多舞蹈道具方面都與火有關。
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