農曆正月初五，俗稱「破五」，是歷史悠久的漢族傳統節日之一，因漢族民俗認為之前諸多禁忌過此日皆可破而得名。由於這一天承擔了人們太多的希望與憧憬，所以古代這一天的禁忌就特別多，比如在這一天必須吃餃子、不能用生米做飯、不准婦女串門等。「破五」這一民俗時至今日，就演化成「送年」的意思，過了這一天，一切就慢慢恢復到大年除夕以前的狀態。
「破五」的由來
「破五」的由來，時至今日仍眾口不一。據《封神榜》所載，姜子牙封神時，把背叛他的妻子封為「窮神」，令她「逢破即歸」。神話傳說中，姜子牙的妻子是很讓人討厭的背夫之婦，封了窮神以後，就更讓人討厭了。所以人們就在正月初五這一天「破」她，讓她馬上回去。還有一說，初五是財神的生日，所以人們要在這一天大擺宴席，燃放鞭炮，搞多種多樣的慶祝活動，迎接財神的到來。另外，在許多地方，除夕夜是要請祖宗回來過年的，在堂屋的正中，高掛祖宗牌位，燒香上供，意為請祖宗過年，吃好的，不忘祖宗的意思。到了初五，就要送祖宗「回去」了，過年過完了，所以，這一天要燒香，燒紙錢，恭送祖宗。
由於初五肩負著送窮神、接財神等多重重任，所以這一天非常重要也就不奇怪了。這許多的講究綜合起來，就形成風俗——要擺宴席，要放鞭炮，要吃象徵「元寶」的餃子等等。
「破五」迎財神
初五俗傳是財神誕辰，為爭利市，圖吉利，人們以各種方式迎接財神。凡接財神須供羊頭與鯉魚，供羊頭有「吉祥」之意，供鯉魚是圖「魚」與「余」諧音，討個吉利。人們深信只要能夠得到財神顯靈，便可發財致富。因此，每到大年初五零時零分，人們就打開大門和窗戶，燃香放爆竹，點煙花，向財神表示歡迎。接過財神，大家還要吃路頭酒，往往吃到天亮。大家滿懷發財的希望，憧憬著在新的一年裡大發大富。清人顧鐵卿《清嘉錄》中引了一首蔡雲的竹枝詞，描繪了蘇州人初五迎財神的情形：「五日財源五日求，一年心願一時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆抱路頭」。「抱路頭」亦即「迎財神」。信奉關帝聖君的商家，在正月初五要為關公供上牲醴，鳴放爆竹，燒金紙膜拜，求關聖帝君保佑一年財運亨通。
「破五」送窮神
除了迎財神，還有送窮神之說。正月初五「送窮」，是我國古代民間一種很有特色的歲時風俗。其意就是祭送窮鬼（窮神）。送窮還有許多別稱，諸如「送五窮」、「趕五窮」、「送窮土」、「送窮衣」等。民俗認為，破五前不倒垃圾，能夠聚財，否則就倒了「福氣」。然而，垃圾堆多了，畢竟影響衛生，所以到初五要倒出去，又有了講究，叫「送窮」。送窮的方式頗多。簡單的只是清早響著爆竹把垃圾倒出門外完事，複雜些的則要用紙剪一個小人（窮媳婦）送走，甚至還要讓她背個裝了垃圾的紙袋送在門外；更有一些地方，正月初五要吃得特別飽，俗稱「填窮坑」。漢族民間廣泛流行的這些送窮習俗，反映了我國人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，迎接新一年的美好生活的傳統心理。
「破五」吃餃子
另外，大年初五這天，民間通行的食俗是吃餃子，俗稱「捏小人嘴」。除了年夜飯要吃餃子，「破五」這天也要吃餃子。有一種說法是，從初一到初五幾天之內禁忌較多，人們不可「輕舉妄動」，一過初五，就基本上過了年禧，不再禁諱了，所以要吃餃子祝賀。特別的是，在今天津及附近地區（例如滄州市），還有「包餃子，捏住小人嘴」的習俗，說是讓小人來年閉上嘴，少說壞話。據說，這樣可以免霉運。還有些地方餃子裡要包上錢、棗、糖等，寓意發財、好運早來、甜蜜和美。
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