春節是中國最看重的節日之一，農曆的一月一號是中國傳統的新年，也叫春節，民間習慣稱這一天為正月初一。為什麼農曆的第一個月不叫一月，而是叫「正月」呢?正月，又稱端月、孟春，是一年中的第一個月。
據文獻資料記載，中國人過新年大約已有4000多年的歷史，最早是從虞舜時期開始的。舜當上部落首領以後，帶領屬下祭拜天地。人們便把這一天作為歲首，據說這就是農曆新年的來歷。不過，正月初一究竟從哪一天算起，在漢武帝之前並不統一。
據相關文獻資料記載說，夏朝的夏歷把元月作為正月;商朝的殷歷以夏歷的十二月為正月;周朝的周歷以夏歷的十一月為正月。秦始皇統一天下以後，又以夏歷的十月為端月，即十月初一為一年之始。這就是史書中通常所說的「夏朝建寅，商朝建丑，周朝建子，秦朝建亥」。直到漢朝的漢武帝，才又恢復夏朝的月份排列法，一直沿用到現在。
正月的「正」字，應該讀作「改正」的「正」字音，為什麼人們卻把它讀作「長征」的「征」字音呢?中國著名天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩解釋說，到了秦代，因秦始皇姓贏名政，他嫌「正」字的讀音同他的名字同音，說是犯了忌諱，就下令把「正月」讀作「正(征)月」。後來人們習慣了，就一直沿用到現在。
專家們表示，正月初一是中國人最為看中的春節，這天早上，家家戶戶的人們先要向長輩、朋友、鄰里致以新年問候和祝福。這一天，再窮的人家也要準備新衣，以圖新年新氣象，來年交好運。此外，春節最講究的是全家人口大團圓，在外地工作的人再遠也要趕回家過年。