春節習俗：壓歲鈿趣談

春節習俗：壓歲鈿趣談

春節習俗：壓歲鈿趣談

老上海稱壓歲鈿為“紅封袋”，因是封在紅紙袋而得名。壓歲錢一定不可“裸裝”，除非是打賞下人的。解放後移風易俗，市面上都沒有紅封包供應，上海人就自己糊紅封袋。

我們小時候，收到的壓歲鈿通常很小兒科，只一塊二塊的，一般還未焐熱都上交給父母，他們拜年時再轉送給其他親友的孩子，如此巡迴運用，倒也“環保”。不過，外公外婆給的壓歲鈿，就可袋袋平安落袋，數目通常是五十元，在那個時代，對孩子屬於一筆“巨款”，紅封袋上，長輩們通常會用毛筆給我和哥哥寫上幾句勉勵之話，至今猶記得“事忙勿慌，事閒勿荒，取象於幣，外圓內方”十六個字，每次外公總是要我和哥哥將這十六個字先朗讀一遍。遺憾的是，少小時只注重紅封袋的鈔票而忽略外公一番苦心良意。成年後才知道，此十六個字為老中國銀行的行訓，細細回味，可圈可點！

傳統習俗，只要一日不成家，就篤定可收壓歲錢，此俗可能源自農業社會，家庭模式為幾世同堂吃大鍋飯的家長制，未成家者沒有當家權，自然也無分配錢財的權利，故不用派壓歲錢。農業社會無什麼消遣娛樂，唯過年才可開下禁；放炮仗、賭牌九、聽戲、飲酒，壓歲鈿是可以自己支配的零用錢，小輩可以拿去作娛樂消遣，從中反映出傳統家庭網絡中長輩照顧後輩的心意。

紅封袋相傳在唐朝出現，款式多樣，小的約4.1厘米×2.7厘米，因從前多使用銀元，故紅封袋以銀元大小為標準，大的有50厘米×19厘米，常見於婚嫁中用，稱為“榮封”，放錢之外，另有寫著吉祥賀詞的紅紙，有如今天的賀卡。

晚清時期，紅封袋面上諸多如“大吉大利”“花開富貴”“萬事勝意”等祝福語的手書祝福語以印刷代替，有些因沾上金粉還爍爍發光，很有喜氣。因操作複雜，只有富貴人家或達官顯貴才用得起，一般百姓還是以手書為多。

1904年的光緒卅年間的印有“一品當朝”的撒金紅封袋在香港曾拍到13萬港幣。那時大部分紅封包都是沒有設計，實用為上。後來隨著印刷工業的發達，紅封袋除了印有吉祥喜慶賀詞，聰明的商人將廣告宣傳功能加上去，不少商家會在過大年前免費向客戶派發紅封袋，上面印有自己商家的噱頭地址以作廣告。

當時的同事友人間還流傳一種十分特別的紅封包，以紅緞製成一般紅封袋大小，內裝白米，喻意“有米”。有如今天互送賀卡——大家腳碰腳都是打工人，何苦壓歲鈿送來送去，無謂破費，不如就送“米”意思意思，互相祝賀。這倒不乏為很綠色的習俗。

過年派壓歲鈿，在華人世界已廣為流傳，並與當地民俗相融。如在印尼、新加坡、馬來西亞、日本、韓國等，都有此俗。說來有趣，馬來西亞的紅包是綠色的，因當地人大多供奉回教，大約綠色為回教的吉祥色吧！

上世紀九十年代我在香港定居時，寫字間仍有一條不成文的規定——大年後的第一個工作日，老闆必會給每個員工一隻紅封袋——俗稱開工利是，此外，已婚的要向同室未婚的同事發放紅封袋，一般封廿元，派發的眉開眼笑佔盡輩分上的便宜，收的歡天喜地，“阿叔阿嬸”叫得甜甜蜜蜜，一派溫馨之氣。

老上海不作興保姆過年回鄉的，一來年裡活多需人手，二來，客人來拜年，多要給保姆“茶寶”，相當壓歲鈿，這可是裸錢——不用紅包的。給多少與主東家關係疏密決定，客人在告辭時，把錢壓在杯底下，主人會將客人給的“茶寶”收起，一天下來平分（有些人不止一個保姆）給大家，年節中人來人往，“茶寶”數目很可觀，保姆誰都不肯輕易放棄的。

現今保姆過年都回鄉，拜年開支倒省下一筆了。

為我們辛苦服務一年的小區保安，相熟的理髮師，常去餐館的服務員等等我們會送上一封紅封包，數目可能不大，討的是個吉利好兆和誠意。

說到底，紅封袋的意義不在內裡錢鈔的數目，而在其傳承了古人重視天道人和的處世哲理。