【倒行逆施的意思】
《史記·伍子胥列傳》：「吾日暮途遠，吾故倒行而逆施之。」
釋義：倒行逆施原指做事違反常理，不擇手段。現多指所作所為違背時代潮流或人民意願。
【倒行逆施歷史故事】
春秋末期，楚國伍子胥的父親和哥哥都被楚平王無辜殺害。伍子胥歷盡艱險，才逃到吳國，幫助闔閭刺殺了吳王僚，奪取了王位。接著，他又幫助吳王整軍經武，使吳國的國勢日益強盛。在此基礎上，他協助吳王征伐楚國，不久攻下楚都，楚昭王逃往隨國(今湖南隨縣南)。
伍子胥幫助吳王攻楚的目的，是為了替自己的父兄報仇。現在楚國郢都已被攻下，可以付諸行動了。他首先向吳王建議，拆毀楚國的宗廟。大將孫武反對這樣做，但吳王貪圖楚國的地盤，一心想把楚國滅了，因此接受了伍子胥的建議。
接著，伍子胥請求吳王讓他去挖楚平王的墳，以解他心頭之恨，吳王說：「你幫了我不少的忙，這種小事你就自己瞧著辦吧。」
但是，伍子胥並沒能立刻找到楚平王的陵墓。後來在一個石工的指引下才獲悉了陵墓的確切位置。可是挖開墓、打開棺材一看，裡面只有楚平王的衣冠。伍子胥大失所望。那石工又指點說，這上面的是假的，下面的才是真的。伍子胥命人繼續往下挖，果然有楚平王的屍體。伍子胥一見楚平王的屍體，就滿腔怒火，抄起鞭子，一氣打了三百下，最後把頭顱砍下來，才解了心頭之恨。
伍子胥的好友申包肯知道這件事後，派人送了一封信給伍子胥，指責他這樣做太殘忍了，伍子胥叫來人回話給申包肯說：「忠和孝不能兩全，我好比一個走遠路的人，天快黑了，可是路途還很遙遠，我已弄得沒有辦法了，所以才故意幹出這種倒行逆施的舉動。」
這個「倒行逆施」的伍子胥，最後的命運也很悲慘。他因反對吳王夫差寬容越王勾踐，並且要求夫差停止攻伐齊國，遭到吳王夫差冷遇，漸漸被疏遠，最後被逼自殺。