從水書可以看出，它的文字符號體系獨特，既有類似甲骨文、金文的一種漢字，也有眾多的象形文字符號，還有段落表義的圖畫文字，文本不能獨立表達意義，而要依靠水書先生據水書所載相關條目，結合口傳內容做出解釋才能具有意義。因此，幾千年來水書是靠一代又一代的水書先生通過口傳、手抄的形式流傳下來的，它是水族古文字抄本和口傳心授文化傳承的結合。
據載，水族文化發祥於睢水流域，南遷至貴州黔南三都都柳江流域一帶後，唐代在此設置撫水州，安撫自稱「睢」為主體對象的人類群體，並從此以「水」代「睢」，這是確認水族的開始，也是水族演化為單一民族並有自己語言文字的歷史見證。
水族遷徙的歷史得以進一步證實。專家學者在荔波館藏「水書」中發現有「梅花鹿」的記載，「梅花鹿」在北方有而南方卻無，印證了水族先民北下南遷的說法。
千百年來，水書以其神秘的文字結構和特殊的用途，依靠手抄、口傳而成活並沿襲流傳至今，保留著水族遠古文明的信息，至今在水族民間仍具有神聖而崇高的地位。水書，一個僅有數百個單字的文字體系，衍生為一種神秘獨特的遠古文化並成為一個民族的精神支柱，支撐著這個民族幾千年的文化史和文明史，其獨特魅力不得不令諸多學者歎服。
水書是水族固有的特殊文化，能夠經歷風霜雪雨流傳至今，本身就顯現它強大的生命力。水書儲存的信息量，蘊含了水族文化的方方面面，透過它，我們可以穿越時空，探索水族社會發展的線索，追溯水族文化的形成和發展，揭開諸多關於水族的未解之謎。
二00六年，水書已被列入中國首批檔案文獻遺產保護名錄和第一批非物質文化遺產保護名錄。據透露，目前貴州省有關政府部門正在積極創造條件，期望明年將水書向聯合國教科文組織申報世界文化非物質遺產保護。
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