水族的卯節古老的而神秘被成為「東方情人節」。水族卯節流行於一部分不過端節的水族生活地區，節期為四天，按古老的遺俗以水歷九、十月(農曆五、六月)的卯日開始，按不同地區先後分四批逢卯日輪流過節。
卯節，水語稱「借卯」，意為吃卯。卯節的日期是依據水族曆法來推算的。水歷十月，水書稱為「綠色生命最旺盛的時節」，辛卯日被稱為「最順遂的日子」，是過節的上吉日。水族人認為，過節逢辛卯就預示風調雨順，人壽年豐。與此相反，丁卯日被視為凶日，是過節的忌日。過節逢丁卯日會招致旱象蟲災與瘟疫。卯節的分批在很古的時候就約定俗成。水家節日歌唱道：「第一卯/水利的卯，第二卯/洞坨的卯，第三卯/水扒浦卯，第四卯/九阡卯。九阡寬/吃卯殿後」。頭三批卯節在荔波境內，第四批卯節，除三都的九阡、水各、周覃外，荔波的笆鮮、水維、永康等鄉的水族人，也在這最後一批卯日過節。
卯節的前三四天，水家人就像漢族人迎大年一般，開始動手灑掃庭除，打掃衛生，將陽塵撒放稻田里(水家人認為陽塵能殺蟲)。寅日為年終除夕，這一天要認真清掃房屋院壩，為祭天敬祖擺上魚、肉酒、飯等供品，並且要準備豐盛的佳餚款待賓客。這時凡過卯節的村寨，都會敲起銅鼓、皮鼓，或唱起陣陣歌聲，入夜不止。
卯日是節日活動的高潮。新年初一的卯日盛行著趕卯坡青年男女唱對歌的習俗。卯坡是經過多年遺俗選定下來的，專讓青年男女以唱對歌的形式進行廣泛社交活動的場所。一般多選在一個依山傍水地勢較寬，能容納下數萬人平坦的坡頂上去進行。屆時，不僅過卯節的村寨青年人要上卯坡對歌，就是不過卯節的外寨和毗鄰各縣的男女老幼也會趕來參加盛會。
有些經商者也要來擺攤設點，出售各種食品和日用雜貨，頓時會使得整個卯坡人聲鼎沸，熱鬧非凡。開始對歌前，先由一德高望重的老人當眾宣佈對歌場上的戒律：只准未婚青年男女方可參加對歌。並預祝對歌的後生們能在對歌聲中尋到自己的意中人。於是，在一片吆喝嬉笑聲中，青年男女三五成群各自尋找自己唱對歌的對手，在卯坡的樹叢中、草地上、山石旁，或站或坐地撐起各色花傘遮住臉唱起對歌來。
雖然水族由於受到封建禮教的束縛較深，平時男女青年的社交活動受到一定的限制，即便私下裡有了相愛的對象，也不能自由往來。只能在必要的時候，托自己的熟人，如家中的姐妹等去暗地傳遞一定的相愛信息。而在卯節這一天對歌卻不受這種限制，青年男女都可自由選擇自己心愛的人去對歌。只要兩人唱得合心合意，事後只要由男方家帶著豬、酒、糯米等認親禮品前去認親，選好了婚期便可成婚，一般家中很少干涉。
節日之夕，家家笑聲朗朗，碰杯之聲不絕於耳。鏗鏘的銅鼓和渾厚的皮鼓聲響徹水寨。水家人一邊喝著醇香的糯米酒，一邊唱著比米酒更香的「姨娘歌」。每個水族寨子都設有「歌堂」，女歌手和伴音姑娘坐在房間裡，男歌手與同伴、聽眾坐堂屋中，歡歌達旦，甚至連綿數晝夜。卯節的起源來自一個神話故事。傳說遠古時候一支水族的祖先來到荔波定居，禾苗忽遭嚴重蟲災，人們束手無策，眼看顆粒無收。這是，水書先生陸鐸從天而降，指示人們掃積屋內煙塵撒在禾苗上，終於除去了害蟲。人們慶勝利，聚而歡歌，代代沿襲便形成了卯節。
在水族中，有「過端不過卯，過卯不過端」的傳統區分。過「卯節」的這些村寨把水歷九月或十月(農曆五、六月)的卯日作為新年節日，叫做"借卯"，意為"吃卯"。
按照水族的族規，凡過端節的村寨，就不過卯節，而過卯節的，就不過端節。
關於這種風俗。較一致的傳說是，古代水族的祖公拱登有兩個兒子，哥哥被分住到上邊的內外套地區，弟弟被分住到下邊的九阡地區。原先約定好，豐收後到祖公處團聚慶祝。後來感到相距路遠，往來不便，就決定哥哥過端節，弟弟過卯節。時至今日，各地水族基本上是同宗同姓的一同過節。卯坡，位於貴州省黔南布依族苗族自治州三都水族自治縣九阡鎮水各大寨，是水族青年男女以歌傳情、以歌示愛，尋找意中人的地方。花傘下，叢林中，一堆堆青年男女早已對起了情歌。他們或兩個成對，或三五成群，輕輕的唱著歌——眉目傳情，歌聲示愛，實在幸福極了。