水族大多分佈在柳江和龍江的上游地帶，那裡溪流交錯，氣候暖和，素有「魚米花果之鄉」的美稱。祖祖輩輩生活在這裡的水族人民，他們最喜歡吃糯米飯、酸菜、辣椒、醃魚、醃肉及燒酒、甜酒等。在眾多的美味中，最具有特色的是魚酸這道菜，它稱得上是酸中精品，開啟壇口，異香撲鼻，誘人食慾。
水族村寨大多居住在茂林修竹的河谷槽區，氣候炎熱，以種植水稻為主。因此水族飲食文化無不與稻作文化相關。富源水族喜食糯食，肉類喜食魚、鴨、鵝，調料以酸辣為主，故水家人稱「三天不吃酸走路打癆喘」。水家菜系具有開胃、祛濕溫補作用，入口無油膩感。水家菜系薈萃會讓你垂涎三尺，龍王見了也會嘖嘖稱讚!
水族人主要以大米為主食，另外還有包谷、小麥、大麥、玉米、高粱、小米、紅薯、豆類等。蔬菜主要有青菜、白菜、蘿蔔、韭菜、香菇、蕨菜、木耳等。水族人喜歡吃酸食，喝酒，酸湯是水族人夏天家中的必備食品。
水族婦女還善於做各種醃製食物，主要有醃魚、醃肉、醃菜。水族婦女泡製的「魚包韭菜」是端節酒席上必備的佳餚。
水族農民不善種菜，因而蔬菜品種比較單調。水族比較重視養殖業和漁業，因此，各種牲畜禽及水產品為水族生活提供了必需的肉類食物。水族喜愛喝酒，家家都會烤制米酒。逢年節、慶典或親朋來訪，都離不開以酒待客。最喜歡的還是傳統佳釀「九阡酒」。
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