水族馬尾繡到底有多長的歷史?水書及相關資料都無記載，全靠聰明嫻慧的水族婦女世代相傳，才保留至今。可能主要是水族有養馬賽馬的習俗，馬尾繡應運而生。其實，這種以絲線裹馬尾製作圖案的刺繡方法，有兩個較為明顯的好處，一是馬尾質地較硬，能使圖案不易變形，二是馬尾不易腐敗變質，經久耐用。
另外，馬尾上可能含有油脂成分，利於保養外圍絲線光澤。在水族傳統節日裡，男子們賽馬，女子們身著馬尾繡盛裝參與節日活動，成了最美麗動人的習俗。馬尾繡錢包、香包精美的圖案，巧奪天工的繡法，是饋贈親友、家居裝飾、收藏研究的佳品!
水族刺繡十分豐富，不同地區的水族在掌握同一技法上有粗獷與精細之分，在掌握不同的技法上也各有所長。刺繡工藝有挑花、繡花、補花等，針法有馬尾繡、平繡、十字、打籽、亂針刺。
但總體而言，水族「馬尾繡」(有的民族也稱為釘線繡)，是水族刺繡中運用較多的技法之一，也是水族最古老、最具特色、最負盛名的一種刺繡，其工藝精湛，立體感、藝術感極強。
水族生活中的很多物件都繡有「馬尾繡」，尤其婦女背小孩用的背孩帶，穿的繡花鞋，將水族「馬尾繡」的藝術價值體現得淋漓盡致，具有濃郁、獨特的民族風格，展現了水族婦女嫻熟的刺繡技藝。
水族婦女從小就在長輩的精心傳授下，學做刺繡和剪紙。剪紙的花樣很多，主要用做刺繡。長期以來，水族婦女在刺繡工藝上積累了豐富的經驗，她們對各種事物有敏銳的觀察能力和審美能力，並通過熟練的技巧反映在各種刺繡品上。用馬尾線在背孩帶和鞋子上刺繡製作十分細緻的圖案，是各地水族婦女的拿手活。
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