牛魂節又稱牛生日、牛王節、脫軛節，是壯、侗、仫佬、仡佬等民族祭祀牛神的傳統節日。壯族牛魂節又稱脫軛節，在農曆四月初八，流行在桂北龍勝一帶壯族山村。壯族人敬牛、愛牛的傳統，在每年過牛魂節時更是表露無遺。
這一天，農家會給牛放假一天，各家各戶把牛欄修整一新，給牛洗刷身體;牛沐浴時，還要敲鼓助興。村老們對全村的牛評頭品足，並告誡各家要愛護耕牛。家家蒸制五色糯飯，用枇杷葉包裹餵牛。有的地方還在堂屋擺上酒肉瓜果供品，由家長牽一頭老牛繞著供品行走，邊走邊唱，以讚頌和酬謝牛的功德。這一天，各家各戶先把牛餵飽，然後全家人才吃節飯。70年代以來，牛王節中的敬牛神色彩已漸淡薄，但敬牛護牛之風猶存。
牛魂節一到，人放犁，牛脫軛，主人家要用新自釀製的甜酒和用植物汁液染成的五色糯米飯來餵牛。這一天，要清掃牛欄，給牛洗刷身體;牛沐浴時，還要敲鼓助興。當然羅，這一天是絕對不能打牛的，如果打了牛，就會把牛魂驚跑，對農事大為不利。
到了午間，家家都要舉行敬牛儀式。這時，全家坐在擺滿酒席的桌邊，由家長牽牛繞桌一周，同時唱起敬牛歌，餵牛吃五色飯。最後，全家站起來撫摸牛背，表示對牛的祝福。
吃烏飯，南方水田若用人力耕作，要比北方旱地艱苦得多。因此，自從使用牛耕後，南方人民對耕牛特別愛護甚至崇拜，從而產生牛王的神話，並專門設置一個節日來慶祝它的生日，以示感激之情。據史書記載，漢族直至南北朝時仍規定嚴禁宰殺耕牛，違者以犯法論處，這再次說明牛魂節和農業民族愛惜耕牛、保護生產力有關。
牛魂節是為了牛而設立的節日。人們愛牛，敬牛，可以讓牛正在這一天放假，不做農活，還可以沐浴，吃五色糯米飯。原始的人們尊敬自然，生物，和他們和諧共處，不得不說這是人們的智慧，是一種民族文化的呈現，同時也是現代人值得學習的一種愛護動物的方式。