京劇的起源：京劇形成到底多少年?有兩種說法：150年或200年。在戲曲史界尤其在群眾中有些爭議但此較準確的應是150年。一個劇種形成的時期當然不能像商店開來那樣確切應該說是150年左右。
1990年曾在北京舉辦徽班進京200年的紀念會許多人因此認為這就是京劇形成已有200年的證明。其實徽班進京與後來的京劇形成雖有密切關係卻是兩個同的概念打個粗淺的方嬰兒的年齡應該從他降生的時候算起不能把他從受孕以及在母體中的那段時間算在內。既曰形成就得有個比較科學的界定。徽班進京與京劇形成的區別即在於此。
京劇是徽漢兩個劇種在北京融合以後形成的產物。但在形成過程中漢調實佔重要位置。嚴格地說漢調的聲腔板式劇目字韻等是後來形成京劇的主要"內涵";徽班則是融會徽漢二調演員同台演出的"載體"。因此專家有謂：班曰徽班調曰漢調。沒有徽班漢調演員無所依附京劇很難形成。但是沒有漢調演員只有徽班缺乏後來形成京劇的主要內涵照樣無法形成京劇。三慶徽班在1790年進京只是載體出現的標誌距離新劇種京劇的產生為時尚遠。所以我們不能含糊地說京劇已經形成200年。
漢調演員最早進京的是米應先(又名米喜子)以演關羽戲蓍稱大約在1800年左右曾春台徽班20年但作為漢調演員畢竟單槍匹馬影響並不廣泛。大批漢調演員陸續進京約在1820-1832年之間蓍名者有王洪貴李六龍德雲譚志道等最著名的是老生余三勝。這些漢調演員與徽班中的演員同台演出徽調演員演的多為二黃高潑子吹腔四平調等間或亦演西皮調昆腔和弋腔;而漢調演員演的則是西皮調和二黃調。京劇聲腔的主要組成部分無疑是西皮和二黃從後來的京劇劇目和聲腔看更多的是源於漢劇例如現在的傳統戲《擊鼓罵曹》《烏盆記》《賣馬》《碰碑》《瓊林宴》等都是源於漢劇。也有部分劇目源於徽劇與盧勝奎等編演了許多京劇本(如《三國誌》等)那已經是京劇基本形成以後的事了。
綜上所述可以看出：一徽班進京只是出現了產生京劇的載體;二漢調演員進京後搭入徽班與徽班演員同台演唱互相影響融合再加上京音化逐漸變為一個皮黃系統的新劇種但漢劇的劇目聲腔實為形成京劇的主要內涵所以漢調演員入京實為產生京劇的重要步驟沒有這一步只有徽班談不到產生京劇;三大批漢調演員進京是在1820年以後又經過將近20年的融合醞釀京劇才逐步形成。第一代京劇演員的成熟和被承認大約是在1840年左右。這就是我們認為京劇形成約為150年的歷史根據。
另外還有一個佐證就是第一部京劇劇本是在道光二十年(1840)刊行問世的署名觀劇道人所著的《極樂世界》其凡例中有這樣的話："二黃之尚楚音猶昆曲之尚吳音習俗然也。今將以悅京師之耳故概用京音。間有讀仄為平者元人北曲已有其例幸勿嗤為謬妄。"可是：一京劇主要尚楚音《即漢調》不是尚徽音。二由漢調演化為京劇的關鍵因素之一是京音化《當然只是部分字音的京化》。三在1840年《極樂世界》出現以前並無京劇劇本。因此界定京劇形成的時間為距今150年左右是比較符合歷史的客觀實際的。
京劇形成以來湧現出大量的優秀演員他們對京劇的唱腔、表演以及劇目和人物造型等方面的革新、發展做出了貢獻形成了許多影響很大的流派。如老生程長庚、余三勝、張二奎、譚鑫培、汪桂芬、孫菊仙、汪笑儂、劉鴻聲、王鴻壽、余叔巖、高慶奎、言菊朋、周信芳、馬連良、楊寶森、譚富英、奚嘯伯、李少春等;小生徐小香、程繼先、姜妙香、葉盛蘭等;武生俞菊笙、黃月山、李春來、楊小樓、蓋叫天、尚和玉、厲慧良等;旦角梅巧玲、余紫雲、田桂鳳、陳德霖、王瑤卿、梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、尚小雲、歐陽予倩、馮子和、小翠花、張君秋等、老旦龔雲甫、李多奎等;淨角穆鳳山、黃潤甫、何桂山、裘桂仙、金少山、裘盛戎等;丑角劉趕三、楊鳴玉(原為昆丑加入京班演出)、王長林、肖長華等。此外還有著名琴師孫佑臣、梅雨田、徐蘭沅、王少卿、楊寶忠等;著名鼓師杭子和、白登雲、王燮元等。