媽祖的由來：媽祖 ，一個並不陌生的名字，福建、台灣等地的居民大多篤信媽祖，他們不僅把她視為航海保護神，而且作為年歲豐收和保境平安的象徵。在以福建為中心的一些地區，處處可見媽祖廟和祭祀媽祖的活動，尤其是在台灣，媽祖文化得到了更大的發展，其祭祀媽祖的媽祖廟多達五百餘座。如果去福建、台灣等地旅遊，你可一定得瞭解一點關於媽祖的常識。
媽祖的來歷
媽祖是民間林默娘的化身，林默娘為福建莆田湄洲林願的第六個女兒，生於宋建隆元年，出生後不聞其啼哭，因而取名為林默，意為沉默的女子。默娘自小表現出神異的功能，她讀書能過目能誦，且能理解其含義。據史書記載，當她十幾歲時有道家人士來往於她家看透病人體內病情，加上能說出別人的吉凶禍福，顯得非常神異，人們對她非常崇敬。
傳說一天默娘正在織布，忽然眼前出現她父兄在海上遇難的慘狀，她於是掩面泣哭。過了一會兒果然有其父兄在海上遇難的消息傳來。由於她的特異功能，常為漁民預報海上天氣變化，使人們避過了颱風等自然災害。當地的漁民非常感激她，把她當作神女、龍女來崇敬。
林默娘死於28歲那年，人們為了紀念她，建造了祠廟奉祀，望她庇護漁民的安全。後來林默娘的「聖跡」四面，教授給她「玄微秘法」，學會了氣功本領。由於她能運用特異功能，傳開，漁民們親切地稱她為「媽祖」。從夫人到妃、到天妃、到天後、到天上聖母，隨著時代的推移，人們對她的崇拜愈加發展。
媽祖廟
在福建、台灣等地隨處可見祀奉媽祖的媽祖廟。媽祖廟一般為「前殿媽祖，後殿觀音」，即在供奉媽祖的前正殿之後，隔羊一個天進，後面供奉觀音的十八羅漢。
台灣北港媽祖廟
台灣北港媽祖廟是現在台灣媽祖廟中規模最大的一座，它是清康熙三十三年由福建姓傅的人遷往台灣的，至今已有上百年曆史
媽祖舞
因為媽祖文化的影響和傳播，形成了許多與媽祖有關的習俗。每當重大節日或媽祖生日(農曆三月二十三日)，人們要抬媽祖像出遊，出遊時，有特殊性別的規範、律譜，人們敲鑼打鼓，由9個小孩執小旗，18個大人抬著棕橋。小孩、大人邊走邊舞，到了廣場，便圍著火堆起舞，叫做「擺棕舞」。