四書五經指的是什麼？我們只要談到中國傳統文化，必然得提到"四書五經"。四書五經是中國傳統文化的重要組成部分，是儒家思想的核心載體，更是中國歷史文化古籍中的寶典。儒家經典四書五經包含內容極其廣泛、深刻，她在世界文化史、思想史上具有極高的地位。
四書——《四書五經》中的《四書》是《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》這四部著作的總稱。
據稱它們分別出於早期儒家的四位代表性人物曾參、子思、孔子、孟子，所以稱為《四子書》(也稱《四子》)，簡稱為《四書》。南宋光宗紹熙遠年(1190年)，當時著名理學家朱熹在福建漳州將《大學》、《論語》、《孟子》、《中庸》彙集到一起,作為一套經書刊刻問世。這位儒家大學者認為「先讀《大學》，以定其規模;次讀《論語》，以定其根本;次讀《孟子》，以觀其發越;次讀《中庸》，以求古人之微妙處」並曾說「《四子》，《六經》之階梯」(《朱子語類》)朱熹著《四書章句集注》，具有劃時代意義。漢唐是《五經》時代，宋後是《四書》時代。
五經——儒家本有六經，《詩經》、《尚書》、《儀禮》、《樂經》、《周易》、《春秋》。秦始皇"焚書坑儒"，據說經秦火一炬，《樂經》從此失傳，東漢在此基礎上加上《論語》、《孝經》，共七經;唐時加上《周禮》、《禮記》、《春秋公羊傳》，《春秋谷梁傳》、《爾雅》，共十二經;宋時加《孟子》，後有宋刻《十三經註疏》傳世。《十三經》是儒家文化的基本著作，就傳統觀念而言，《易》、《詩》、《書》、《禮》、《春秋》謂之"經"，《左傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》屬於《春秋經》之"傳"，《禮記》、《孝經》、《論語》、《孟子》均為"記"，《爾雅》則是漢代經師的訓詁之作。
《四書五經》中的《五經》是指：
《周易》、《尚書》、《詩經》、《禮記》、《左傳》。