京族獨絃琴，屬彈撥類弦鳴樂器，因獨有一根弦而被世人習稱為獨絃琴。事實上，獨絃琴在京族民間稱匏琴，或稱獨弦匏琴，京族語即直呼旦匏，是我國古代流傳下來的一種古老樂器。那麼，獨絃琴是怎麼來的呢。
京族民間有兩種不同的說法：或傳說由海龍王的「如意琴」演變而來，那一根弦就是龍王七公主的頭髮變的;或認為是京族的先民出海打魚時，發現繫在桅桿上的繩索，伴隨船的搖擺用櫓碰擊則發出奇妙的聲音，受此啟發而模仿製作的。但關於獨絃琴的文字記載，我國的歷史典籍卻可追溯到殷代。
獨絃琴是京族特有的泛音演奏樂器，在京語中稱「旦匏」，也叫「獨弦匏琴」。獨絃琴完全依靠一條琴弦和一個搖桿，通過彈、挑、揉弦、推、拉、拉揉、推揉等諸多手法，來實現對音樂作品的演繹。
其中《新唐書》具體描述的就有兩處，或曰「獨弦匏琴，以斑竹為之，不加飾，刻木為虺首，張弦無軫，以弦系頂」，又曰「復以半匏，皆彩畫之，加上銅甌，為琴，作虺文橫其上，長三尺餘，頭曲如拱，長兩寸，以條系腹穿甌及匏木」，可見京族獨絃琴有很深的歷史文化淵源。
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