景頗族的民間舞蹈，蘊藏豐富，歷史悠久而又別具丰采。就其性質大致可分為：歡慶自娛性舞蹈，如「目腦縱歌」、「整歌」、「叮歌」。祭把喪葬舞有「格本歌」、「恩港齋」、「金寨寨」。表演性舞蹈有「刀舞」。有些景頗族民間舞含雙重性，自娛性，表演性兼而有之。
目腦縱歌是景頗族影響最大的大型集體歌舞，關於它的由來，景頗族不同支系都有這樣的傳說：地上的百鳥應邀到天上參加太陽神舉辦的目腦縱歌。百鳥返回大地後，在一棵大青樹上舉行了地上的第一次「縱歌」集會，被景頗族創世英雄寧貫娃看見並學會，移植到了人間。故事中說，始祖寧貫娃原住在「阿桑尤布」(意為「石巖洞」)的地方。當時人們居住在石巖洞裡，使用各種石工具，如石刀、石鍋、石三角灶架等。另有一種說法：景頗族的發源地在今青海省境內，傳說青海湖有一鳥島，曾是景頗族最初歡度自己的節慶——目腦縱歌時祭把和跳舞的地方。至今日腦縱歌仍模仿鳥的形態和動作進行，領頭跳舞的「腦雙」必須頭戴兜簽，用孔雀羽毛為頂飾。從目腦縱歌的祭壇，祭祀儀式，舞蹈形式和內容上看，舞場中央設置的祭壇「目腦示標」(也稱「目腦柱」)上彙集了景頗族的多種崇拜偶像，柱上畫著的太陽、月亮、孔雀、雌雄祖宗山，舞蹈隊形圖案，五穀圖，祖傳長刀圖案等，有些是景頗族早期的原始圖騰崇拜物。這些都說明，目腦縱歌是一種古老的藝術。舞蹈動作比較簡單原始，而宗教祭祀成分濃厚，活動組織嚴密有序，舞前要先舉行莊嚴神聖的開舞儀式。
上千名舞蹈者，由腦雙率隊步入舞場，先向目腦示標緻禮祭拜，然後才繞著祭壇起舞。建國前跳「目腦縱歌」有祭拜最大的家堂鬼「木代鬼」的內容，現在祭把性內容已逐步淡化，而代之以歡慶性的節慶歌舞，但仍保留了早期的祭祀舞蹈儀式風貌。
景頗族信奉萬物有靈，崇拜自然，認為自然界中的萬物都有鬼靈，能致人以禍福，過去鬼魂祟拜幾乎滲透到社會生活的各方面，凡播種、收割、疾病、婚喪、節慶，械鬥等，都要請董薩殺牲占卜祭鬼，以祈禳惡鬼和報祭善鬼。景頗族實行土葬、火葬和天葬三種葬式，正常死亡用土葬，非正常死亡多用火葬，幼嬰天亡用竹筍葉包裹放到野外或樹林中，謂之天葬。善終者，要請董薩主持舉行繁雜的祭鬼送魂儀式，以便把死者的鬼魂送回「老家」和祖宗團聚。守靈期間要跳喪舞，全寨青年男女及鄰村的小伙子、姑娘們都來參加，常常通宵達旦連跳數日。