李香君，秦淮八艷之一，她沒有陳圓圓、柳如是等的樣貌與名氣，但她對愛情的忠貞不渝卻是秦淮八艷中難得的一位。她對侯方域始於心動，但她卻用了半生來等待這份心動的愛情。
李香君與侯方域相識在她十六歲時，當時李香君正值情竇初開，見到侯方域以後就一見傾心，奈何侯方域囊中羞澀，掏不出多餘的錢梳攏(指妓女第一次留客住宿)，但在友人楊龍友的幫助下，侯方域得以梳攏，侯方域還贈予了李香君定情信物-一把扇子，而李香君就把侯方域留在了媚香樓中。
但侯方域得罪了阮方鋮，他沒有答應阮方鋮入僚，於是侯方域被阮方鋮排擠出了朝廷，被迫投靠了史可法。李香君沒有隨著侯方域一起出逃，但她就此閉門謝客，在閨中等待她的侯郎歸來。可總有人惦記她，弘光皇朝的田仰就一直惦記李香君，想納她為妾，可李香君堅決不從，為了表示自己的態度，她在迎親人面前一頭撞向欄杆，血濺在侯方域送她的扇子上，迎親的人一看李香君態度強硬，便灰頭土臉地回去了。
可阮方鋮怎麼會放過侯方域的情人，他在李香君傷癒之後，藉著弘光皇帝想要看歌舞的幌子，把她強行納入了宮中，在宮中的李香君就只能對著那把扇子睹物思情。但在1644年，事情發生了轉機，清軍南下攻到了揚州，直逼南京，弘光皇帝聞風而逃，沒過多久南京城破，李香君也趁亂逃出宮中。李香君逃到長板橋時，碰到了昔日的師傅蘇昆生，她就被師傅帶去了蘇州，而當時侯方域擔心李香君有危險，就混進城中尋找李香君，但因逃難的人太多，侯方域沒有找到他的情人。
李香君在局勢穩定之後，就跑到了棲霞山葆真庵，與昔日秦淮姐妹卞玉京相伴為尼。但有情人終成眷屬，侯方域最終找到了李香君，並把李香君帶回了老家。李香君並沒有告訴侯家人自己的真實身份，因為她知道自己的身份一旦被知曉，她與侯郎就會被棒打鴛鴦。侯家人剛開始並不知道她的真實身份，所以讓她住進了西園翡翠樓。其實侯方域早在老家有了一門婚事，只不過這是父母指定的，侯方域也別無他法，但李香君不僅沒有與他的原配夫人鬧矛盾，反倒是和睦相處。
但終究紙包不住火，侯方域的父親知道李香君真實身份後，就要把李香君趕出翡翠樓，幸虧李香君平時人緣好，不少人替她求情，她才得以住到離城十五里的侯氏柴草園——打雞園。而當時的李香君已經懷上了愛情的結晶，侯恂這才勉強答應派一個小丫頭去那裡服侍李香君。
侯方域回家之後，就把自己的心愛之人迎回了翡翠樓，可他的父親表示強烈不滿，侯方域不得不帶著她到距城七公里的侯氏莊園居住。可侯父的一系列舉動打擊到了李香君，她覺得自己備受歧視，得不到應有的尊重，就鬱鬱寡歡，不久就患上了肺癆，沒多久就死了。
李香君用她的半生等待著愛情，可現實的殘酷給了她當頭一棒，愛情並不只是她與侯方域兩個人之間的事，她忽略了候家的存在，她注定不能與侯方域白頭偕老。
總體評價
「在秦淮八艷中，不論是樣貌還是才氣，李香君都排不到首位，但是她卻高居秦淮八艷榜首。在街頭隨便找個市民問問秦淮八艷，大家可能說不全，但是李香君卻是眾人熟知的。」李香君之所以如此聲名遠播，主要還是她對愛情的忠貞以及高尚的愛國情操。
名人評價
林語堂《為香君題詩》：「香君一個娘子，血染桃花扇子，氣義照耀千古，羞殺鬚眉漢子。香君一個娘子， 性格是個蠻子，懸在齋中壁上，教我知所管制。如今天下男子，誰復是個蠻子，大家朝秦暮楚，成個什麼樣。子當今這個天下，都是騙子販子，我思古代美人，不至出甚亂子。」
余懷《板橋雜記》：「李香身軀短小，膚理玉色，慧俊始轉，調笑無雙，人名之為香扇墜。」同書又記述：「香年十三，亦俠而慧。