怒族的民居均為下部架空的干欄式建築。原因有以下幾點：一是因受生產力的制約，他們只好用長短不一的木樁或石頭將居住面架成水平面，這比起平整地基來既省時又省力。二是將居住層托離地面可以降低地氣對人的危害，防止毒蛇猛獸的襲擊。同時在房屋底層關畜禽，雖不衛生，但它客觀上起到了防濕的效果，又能保護家畜之安全。
怒族民居的居住層多為樓板。這是因為怒江竹木很多，居住層用樓板可以防濕。另外據碧江的怒胞說：「人跟動物不一樣，應住在鋪有地板的家裡。」
怒族的民居均無窗或只有幾個小孔。主要是怒族曾有過穴居史，怒族民居不建窗或不重視窗戶建設也是對這一客觀史實的折射。
每家都有個火塘。怒族認為火塘裡的三角是他們最大的「鬼」，能驅凶招吉。故火塘要由有經驗的男性長者設計、安置。三角一旦擺好就不能再動。客觀上，火塘是怒民祖祖輩輩生活取暖、夜晚照明的地方，是議事及傳播民族文化的廟堂，又是娛樂的場地。他們的大半生都要在此渡過。其重要性可想而知。
怒族的房屋很矮，不鎖，亦無圍牆。這表明怒族民居的主要功能是防風雨，避野獸。同時反映出怒族的私有觀念不強，各家各戶不分彼此，沒太多隱私，有同村便是一家人的思想。門不用鎖說明怒族還保留著路不拾遺，夜不閉戶的美德。他們大多居住在海拔1500-2000米的半山腰。這是因為這一地段的氣溫適宜，不冷也不熱。另外，還出於防禦方面的考慮。
怒族民居的門多向東方、上方或雄偉的山峰。這是因為這些方位在怒族文化中均有吉祥之意的緣故。
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