1、苗族的圖騰主要有水牛、黃牛、野豬、鷹、猴、燕
、鳳、魚、犬、竹、楓樹等等，因為苗族也經歷了無數的遷徙和融合，其圖騰的來源也是多源的，所以苗族的圖騰分為外來型與原有型兩類。黃牛、鳳等圖騰是由於東夷族融入三苗之後帶來的，而竹圖騰是苗族在漢代以後進入現在的貴洲地區以後與當地的民族通婚、融合才具有的。苗族每一種圖騰，都有相應的圖騰神話，這些圖騰神話同樣呈現出紛繁複雜的局面，給人們留下了一個個謎團。
2、圖騰是記載神的靈魂的載體。是古代原始部落迷信某種自然或有血緣關係的親屬、祖先、保護神等，而用來做本氏族的徽號或象徵。社會生產力的低下和原始民族對自然的無知是圖騰產生的基礎。運用圖騰解釋神話、古典記載及民俗民風，是人類歷史上最早的一種文化現象。圖騰一詞來源於北美印第安語「totem」，意思為「它的親屬」，「它的標記」。
在原始人信仰中，認為本氏族人都源於某種特定的物種，大多數情況下，被認為與某種動物具有親緣關係，於是，圖騰信仰便與祖先崇拜發生了關係，在許多圖騰神話中，認為自己的祖先就來源於某種動物或植物，或是與某種動物或植物發生過親緣關係，於是某種動、植物便成了這個民族最古老的祖先。
例如，「天命玄鳥，降而生商」(《史記》)玄鳥便成為商族的圖騰。因此，圖騰崇拜與其說是對動、植物的崇拜，還不如說是對祖先的崇拜，這樣更準確些。圖騰與氏族的親緣關係常常通過氏族起源神話和稱呼體現出來。
3、因為圖騰是記載神的靈魂的載體。是古代原始部落迷信某種自然或有血緣關係的親屬、祖先、保護神等，而用來做本氏族的徽號或象徵。所以這些保護著苗族的圖騰一路伴隨苗族幾千年來漫漫的征程，一直撫慰著苗族人民的心靈，一直活現在美麗的服飾銀飾上，一直鐫刻在高高的蘆笙柱上，一直傳唱在悠悠的古歌裡。比如：苗族至尊的龍，也是遠祖的化身。
因為它至尊，所以苗族認為五彩虹就是巨龍喝水，所有的人皆要移開視線，不然有失尊重不吉利;所以巨龍從天而降纏繞在蘆笙柱上端保護我們芸芸眾生;所以雙龍在蘆笙旗上凌風翱翔;所以祥龍雕刻在精美的苗族銀飾上;所以苗寨裡設有龍壇(蘆笙祭壇)，所以苗族人民不敢輕意去震動深邃神秘的龍潭。
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