土族的音樂主要是民間歌曲，分野曲和家曲兩大類。
野曲
「野曲」即「花兒」，也稱為「山歌」、「少年」等，也有人稱之為「外面唱的歌」。土族「花兒」的調令很多，如「尕連手令」，「好花口令」等，流行在互助土族地區的就有十幾種，流行在民和土族地區的有「阿姐令」、「馬營令」等。土族「花兒」大都以某種曲調中特定的襯詞、襯句而得名。不管在這種曲調中填上什麼樣的歌詞而其特定的襯詞或襯句則必不可少。土族「花兒」一個顯示的特點是結尾音拖長而下滑，給人以深沉綿延之感。
土族「花兒」主要以情歌為主。「花兒」屬於情歌，主要內容是談情說愛，描寫青年男女互相愛慕之情。故而屬「外面唱的歌」。按土族的習慣，「花兒」只能在山上、野外唱，要避開親屬。若父母和同胞兄妹在場就不能唱，違者被視為無禮，要受到譴責。
土族「花兒」既不與漢族「花兒」相同，又與藏族「拉依」有別。不論在田野或在山崗、廟會、男女老少幾乎人人愛唱。尤其到了夏天除草季節，到處是清澈悅耳的「花兒」聲，此起彼落，連綿不斷。
在各地按期舉行的傳統「花兒」會上，土族的民歌手常常對唱不絕，演唱者大都能觸景生情，即興編詞，出口成章，對答如流。因此，土族之鄉素稱「花兒之鄉」。
家曲
與「野曲」相對的是「家曲」。家曲也稱「宴席曲」，包括讚歌、問答歌、婚禮歌等。讚歌是土族人款待貴賓時，賓主之間相互讚頌的歌。如主人讚美客人「德高如藍天，恩深似大海」，而客人稱讚主人時，把普通的餐具說成是金盃玉碗，把普通食物說成是山珍海味，主要是讚頌主人的慇勤款待。
讚歌的格式一般以三段為一首，每段長短不等。一般前兩段為比喻，後一段才是實際含義。讚歌的演唱一般是兩人，一人主唱，一人伴唱。讚歌曲調多種多樣，旋律柔和優美，詞藻華麗，比喻生動形象。
問答歌，也叫對歌。它是通過一問一答的形式來互相盤問、交流生活知識和經驗等。內容廣泛，天文、地理、歷史、政治、宗教信仰、生產生活、風土人情無所不包。其格式一般是三問三答，主旋律與讚歌基本相似，以比較簡短的詞句回答對方提出的問題。如「合尼」就是一首盤問和傳授畜牧業生產和生活知識的問答歌。如羊的產生、羊的生活習性、羊的生理結構，及如何宰殺羊、如何用羊肉敬客，等等。
婚禮歌的歌詞和曲調一般是特定的，由什麼人唱，什麼場合唱，是有嚴格規定的。大體上有送親和娶親兩部分。婚禮歌主要有《納什金妥若》、《尖加麻什則》、《抗隆羅》、《依姐》等。
土族民歌除保存有蒙古語族諸民族民歌的許多特點如拋物線型旋律線、五一四度骨架等外，還有一些民歌的曲調和講西部裕固語(屬實厥語族)的裕固族民歌曲調十分相似。
與其他突厥語民族的民歌有著屬於底層因素的共同因素，主要表現在四一五度骨架及風格相近、曲調相似方面。土族民歌雖受漢族、藏族民歌的影響很大，但主要表現為表層因素，目前這些表層因素正日趨向底層轉化。