原文：
初，方臘生而數有妖異。一日臨溪顧影，自見其冠服如王者，由此自負，遂托左道以惑眾。縣境梓桐、幫源諸洞，皆落山谷幽險處，民物繁夥，有漆、楮、松、杉之饒，商賈輻輳。臘有漆園，造作局屢酷取之，臘怨而未敢發。會花石綱之擾，遂因民不忍，陰取貧乏游手之徒，賑恤結納之。眾心既歸，乃椎牛釃酒，召惡少之尤者百餘人會飲。
酒數行，臘起曰：「天下國家，本同一理。今有子弟耕織，終歲勞苦，少有粟帛，父兄悉取而靡蕩之;稍不如意，則鞭笞酷虐，至死弗恤，於汝甘乎?」
皆曰：「不能!」
臘曰：「靡蕩之餘，又悉舉而奉之仇讎。仇讎賴我之資益以富實，反見侵侮，則使子弟應之。子弟力弗能支，則譴責無所不至。然歲奉仇讎之物初不以侵侮廢也，於汝安乎?」
皆曰：「安有此理?」
臘涕泣曰：「今賦役繁重，官吏侵漁，農桑不足以供應，吾儕所賴為命者漆楮竹木耳，又悉科取無錙銖遺。夫天生烝民，樹之司牧，本以養民也;乃暴虐如是!天人之心，能無慍乎?且聲色、狗馬、土木、禱祠、甲兵、花石靡費之外，歲賂西北二虜銀絹以百萬計，皆吾東南赤子膏血也。二虜得此，益輕中國，歲歲侵擾不已。朝廷奉之不敢廢，宰相以為安邊之長策也。獨吾民終歲勤動，妻子凍餒，求一日飽食不可得，諸君以為何如?」
皆憤憤曰：「惟命!」
臘曰：「三十年來，元老舊臣貶死殆盡，當軸者皆齷齪邪佞之徒，但知以聲色土木淫蠱上心耳，朝廷大政事一切弗恤也。在外監司牧守，亦皆貪鄙成風，不以地方為意。東南之民，苦於剝削久矣!近歲花石之擾，尤所弗堪。諸君若能仗義而起，四方必聞風響應;旬日之間，萬眾可集。守臣聞之，固將招徠商議，未便申奏。我以計縻之，延滯一兩月，江南列郡可一鼓下也。朝廷得報，亦未能決策發兵，計其遷延集議，亦須月餘;調習兵食，非半年不可，是我起兵已首尾期月矣。此時當已大定，無足慮也。況西北二虜歲幣百萬，朝廷軍國經費十萬，多出東南;我既據有江表，必將酷取於中原。中原不堪，必生內變。二虜聞之，亦將乘機而入。腹背受敵，雖有伊、呂，不能為之謀也。我但劃江而守，輕徭薄賦，以寬民力，四方孰不斂衽來朝?十年之間，終當混一矣。不然，徒死於貪吏耳。諸君其籌之!」
皆曰：「善!」
遂部署其眾千餘人，以誅朱勉為名，見官吏、公使人皆殺之。民方苦於侵漁，果所在響應。數日有眾十萬，遂連陷郡縣數十，眾殆百萬，四方大震。
譯文：
當初，方臘出生時就多次出現怪誕反常的現象。有一天，方臘對著小溪自照身影，竟看到自己穿戴著象帝王一樣的衣冠，從此自以為很了不起，就假托邪道來蠱惑人們。青溪縣境內的梓桐洞、幫源洞等都坐落在山谷幽深險要的地方，人口密集，物產繁多，有漆樹、楮樹、松樹、杉捌的豐富出產，商人很多，像車的輻條湊集在車轂上一樣聚集在這一帶。方臘家有漆園，朝廷設立的造作局經常殘酷地搾取漆園的出產，方臘心中怨恨卻不敢發洩。正遇上朝廷搜刮奇花異石的侵擾，方臘就乘著百姓忍受不了這種侵擾的機會，秘密吸收貧窮而又無正當職業的人，救濟並結交他們。眾人的心已經歸附之後，方臘就宰牛濾酒，召集一百多個特別惡劣的年輕人聚會宴飲。
依次斟了幾遍酒後，方臘起身說：「普天下國家內部關係和家庭內部關係，本來同是一個道理。現在兒子、弟弟耕田織布，一年到頭勞累辛苦，略微有點糧食布帛，父親、哥哥全拿去揮霍浪費了;稍不如意，還要拿鞭子竹板抽打，殘酷虐待，折磨到死也毫不憐憫，對於你們來說，能甘心忍受嗎?」
大家都說：「不能!」
方臘說：「揮霍浪費剩下的，又全部把它拿去奉獻給仇人。仇人依靠我們的物資變得越來越富足，反而侵奪欺侮我們，父兄就讓子弟去對付他們。子弟的力量支持不了，那麼譴責懲罰無所不至。然而每年奉獻給仇人的東西從來不會因為受了仇人的侵侮而免去，對此你們能安心忍受嗎?」
大家都說：「哪有這種道理?」
方臘流著眼淚說：「現在賦稅和勞役這樣繁重，官吏掠奪勒索，農業和養蠶業所得不夠滿足需要，我們這些人所賴以活命的只是漆楮竹木罷了，又被官府用各種名目的賦稅科條全部徵取去了，不留一點兒。上天生下百姓，給他們設置官吏，本是用來養育百姓的，官府竟兇惡殘暴到這種地步!天意和人心，能不怨怒嗎?而且歌舞女色、狗馬遊獵、營造宮囿、祭祀鬼神、擴充軍備，搜羅奇花異石等揮霍之外，每年賄賂西邊北邊兩大仇敵的銀絹要用百萬數字來計算，這些都是我們東南百姓的脂膏和血汗啊。兩大仇敵得到這些財寶，更加輕視我們，年年侵擾不止。朝廷給仇敵的奉獻從不敢廢除，執政者們還認為這是安定邊疆的長遠策略呢。唯獨我們百姓一年到頭辛苦勞累，妻子兒女受凍挨餓，想吃一天飽飯也不能夠，大家看應該怎麼辦呢?」
臘涕泣曰：「今賦役繁重，官吏侵漁，農桑不足以供應，吾儕所賴為命者漆楮竹木耳，又悉科取無錙銖遺。夫天生烝民，樹之司牧，本以養民也;乃暴虐如是!天人之心，能無慍乎?且聲色、狗馬、土木、禱祠、甲兵、花石靡費之外，歲賂西北二虜銀絹以百萬計，皆吾東南赤子膏血也。二虜得此，益輕中國，歲歲侵擾不已。朝廷奉之不敢廢，宰相以為安邊之長策也。獨吾民終歲勤動，妻子凍餒，求一日飽食不可得，諸君以為何如?」
大家都憤憤不平地說：「聽從您的吩咐!」
方臘說：「三十年來，元老舊臣降職的降職，死的死，幾乎沒剩下的，現在當權的都是些卑劣齷齪、奸邪諂媚的傢伙，只知道用歌舞女色、營造宮室花園來迷亂蠱惑皇上罷了，國家大事完全不關心。京城以外的地方官吏，也都貪污奢侈成風，不把地方上的政事當作重要問題來考慮。東南百姓被剝削所苦已經很久了!近年來花石綱的侵擾，特別不能令人忍受。各位如果能主持正義發動起義，全國各地必定聞風響應;十來天的工夫，就可聚眾萬人。地方官吏聽到這一情況，一定會進行招撫，和我們商談，不便於馬上向朝廷申報上奏。我們用計策牽制他們，拖上一兩個月，江南各郡可以一舉攻下來。朝廷接到申奏後，也不能即刻決策發兵，預計拖拖拉拉，會集商議，也需要一個多月時間;調集訓練軍隊和調拔糧餉，沒有半年不可，這樣我們起兵前後已經一年了。這時局勢應已基本確定，不用擔心了。況且對西邊北邊的外敵的錢幣進貢每年有上百萬，朝廷軍政費用每年達十萬，這些錢財大多出自東南地區;我們已經佔有了江南地區，朝廷必將殘酷地向中原地區搾取。中原百姓忍受不了，必定會起來反抗。西邊北邊的外敵知道了，也將會乘機進攻。朝廷受到內外夾擊，即使有伊尹和呂尚這樣的謀臣，也不能為他們想出什麼辦法來的。我們只要以長江為界，守住江南，減輕勞役，減免賦稅，使百姓人力物力得到恢復和發展，天下四方哪個不會恭恭敬敬地來朝拜我們?十年之內，終將統一天下了。如果不這樣，就只有白白地死在貪官的手裡罷了。請諸位好好謀劃這件事吧!」
大家都說：「好!」
於是方臘部署他的部眾一千餘人，以討伐朱勉為號召，見到官吏及其爪牙全都殺掉。百姓正苦於官吏掠奪勒索，果然到處響應。幾天之內，就聚集了十萬人，很快接連攻陷幾十座州縣，部眾發展到近百萬，全國大為震動。