秦圍趙之邯鄲。魏安釐王使將軍晉鄙救趙，畏秦，止於蕩陰不進。
魏王使客將軍辛垣衍間入邯鄲，因平原君謂趙王曰：「秦所以急圍趙者，前與齊閔王爭強為帝，已而復歸帝，以齊故;今齊閔王已益弱，方今唯秦雄天下，此非必貪邯鄲，其意欲求為帝。趙誠發使尊秦昭王為帝，秦必喜，罷兵去。」平原君猶豫未有所決。
此時魯仲連適游趙，會秦圍趙，聞魏將欲令趙尊秦為帝，乃見平原君，曰：「事將奈何矣?」平原君曰：「勝也何敢言事!百萬之眾折於外，今又內圍邯鄲而不去。魏王使客將軍辛垣衍令趙帝秦，今其人在是。勝也何敢言事!」魯連曰：「始吾以君為天下之賢公子也，吾乃今然後知君非天下之賢公子也。梁客辛垣衍安在?吾請為君責而歸之!」平原君曰：「勝請為召而見之于先生。」
平原君遂見辛垣衍曰：「東國有魯連先生，其人在此，勝請為紹介，而見之于先生。」辛垣衍曰：「吾聞魯連先生，齊國之高士也。衍，人臣也，使事有職，吾不願見魯連先生也。」平原君曰：「勝已洩之矣。」辛垣衍許諾。
魯連見辛垣衍而無言。辛垣衍曰：「吾視居此圍城之中者，皆有求於平原君者也。今吾視先生之玉貌，非有求於平原君者，曷為久居此圍城中而不去也?」魯連曰：「世以鮑焦無從容而死者，皆非也。今眾人不知，則為一身。彼秦，棄禮義，上首功之國也，權使其士，虜使其民，彼則肆然而為帝，過而遂正於天下，則連有赴東海而死耳，吾不忍為之民也!所為見將軍者，欲以助趙也。」辛垣衍曰：「先生助之奈何?」魯連曰：「吾將使梁及燕助之，齊楚則固助之矣。」辛垣衍曰：「燕則吾請以從矣;若乃梁，則吾梁人也，先生惡能使梁助之耶?」魯連曰：「梁未睹秦稱帝之害故也;使梁睹秦稱帝之害，則必助趙矣。」辛垣衍曰：「秦稱帝之害將奈何?」魯仲連曰：「昔齊威王嘗為仁義矣，率天下諸侯而朝周。周貧且微，諸侯莫朝，而齊獨朝之。居歲余，周烈王崩，諸侯皆吊，齊後往。周怒，赴於齊曰：『天崩地坼，天子下席，東藩之臣田嬰齊後至，則斮之!』威王勃然怒曰：『叱嗟!而母，婢也!』卒為天下笑。故生則朝周，死則叱之，誠不忍其求也。彼天子固然，其無足怪。」
辛垣衍曰：「先生獨未見夫僕乎?十人而從一人者，寧力不勝、智不若邪?畏之也。」魯仲連曰：「然梁之比於秦，若僕邪?」辛垣衍曰：「然。」魯仲連曰：「然則吾將使秦王烹醢梁王!」辛垣衍怏然不悅，曰：「嘻!亦太甚矣，先生之言也!先生又惡能使秦王烹醢梁王?」魯仲連曰：「固也!待吾言之：昔者鬼侯、鄂侯、文王，紂之三公也。鬼侯有子而好，故入之於紂，紂以為惡，醢鬼侯;鄂侯爭之急，辨之疾，故脯侯;文王聞之，喟然而歎，故拘之於牖里之庫百日，而欲令之死。曷為與人俱稱帝王，卒就脯醢之地也?「
「齊閔王將之魯，夷維子執策而從，謂魯人曰：『子將何以待吾君?』魯人曰：『吾將以十太牢待子之君。』夷維子曰：『子安取禮而來待吾君?彼吾君者，天子也。天子巡狩，諸侯辟捨，納筦鍵，攝衽抱幾，視膳於堂下;天子已食，而聽退朝也。』魯人投其鑰，不果納，不得入於魯。將之薛，假塗於鄒。當是時，鄒君死，閔王欲入吊。夷維子謂鄒之孤曰：『天子吊，主人必將倍殯柩，設北面於南方，然後天子南面吊也。』鄒之群臣曰：『必若此，吾將伏劍而死。』故不敢入於鄒。鄒、魯之臣，生則不得事養，死則不得飯含，然且欲行天子之禮於鄒、魯之臣，不果納。今秦萬乘之國，梁亦萬乘之國，交有稱王之名。睹其一戰而勝，欲從而帝之，是使三晉之大臣，不如鄒、魯之僕妾也。
「且秦無已而帝，則且變易諸侯之大臣，彼將奪其所謂不肖，而予其所謂賢，奪其所憎，而與其所愛;彼又將使其子女讒妾，為諸侯妃姬，處梁之宮，梁王安得晏然而已乎?而將軍又何以得故寵乎?」
於是辛垣衍起，再拜謝曰：「始以先生為庸人，吾乃今日而知先生為天下之士也!吾請去，不敢復言帝秦!」
秦將聞之，為卻軍五十里。適會魏公子無忌奪晉鄙軍以救趙擊秦，秦軍引而去。
於是平原君欲封魯仲連。魯仲連辭讓者三，終不肯受。平原君乃置酒，酒酣，起，前，以千金為魯連壽。魯連笑曰：「所貴於天下之士者，為人排患釋難、解紛亂而無所取也。即有所取者，是商賈之人也。仲連不忍為也。」遂辭平原君而去，終身不復見。
譯文
趙孝成王時，秦王派白起在長平前後擊潰趙國四十萬軍隊，於是，秦國的軍隊向東挺進，圍困了邯鄲。趙王很害怕，各國的救兵也沒有誰敢攻擊秦軍。魏安釐王派出將軍晉鄙營救趙國，因為畏懼秦軍，駐紮在湯陰不敢前進。魏王派客籍將軍辛垣衍，從隱蔽的小路進入邯鄲，通過平原君的關係見趙王說:「秦軍所以急於圍攻趙國，是因為以前和齊湣王爭強稱帝，不久又取消了帝號;如今齊國更加削弱，當今只有秦國稱雄天下，這次圍城並不是貪圖邯鄲，他的意圖是要重新稱帝。趙國果真能派遣使臣尊奉秦昭王為帝，秦王一定很高興，就會撤兵離去。」平原君猶豫不能決斷。這時，魯仲連客遊趙國，正趕上秦軍圍攻邯鄲，聽說魏國想要讓趙國尊奉秦昭王稱帝，就去進見平原君說:「這件事怎麼辦?」平原君說:「我哪裡還敢談論這樣的大事!前不久，在國外損失了四十萬大軍，而今，秦軍打到國內圍困邯鄲，又不能使之退兵。魏王派客籍將軍辛垣衍讓趙國尊奉秦昭王稱帝，眼下，那個人還在這兒。我哪裡還敢談論這樣的大事?」魯仲連說:「以前我認為您是天下賢明的公子，今天我才知道您並不是天下賢明的公子。魏國的客人辛垣衍在哪兒?我替您去責問他並且讓他回去。」平原君說:「我願為您介紹，讓他跟先生相見。」於是平原君見辛垣衍說:「齊國有位魯仲連先生，如今他就在這兒，我願替您介紹，跟將軍認識認識。」辛垣衍說:「我聽說魯仲連先生，是齊國志行高尚的人。我是魏王的臣子，奉命出使身負職責，我不願見魯仲連先生。」平原君說:「我已經把您在這兒的消息透露了。」辛垣衍只好應允了。
魯仲連見到辛垣衍卻一言不發。辛垣衍說:「我看留在這座圍城中的，都是有求於平原君的人;而今，我看先生的尊容，不像是有求於平原君的人，為什麼還長久地留在這圍城之中而不離去呢?」魯仲連說:「世人認為鮑焦沒有博大的胸懷而死去，這種看法都錯了。一般人不瞭解他恥居濁世的心意，認為他是為個人打算。那秦國，是個拋棄禮儀而只崇尚戰功的國家，用權詐之術對待士卒，像對待奴隸一樣役使百姓。如果讓它無所忌憚地恣意稱帝，進而統治天下，那麼，我只有跳進東海去死，我不忍心作它的順民，我所以來見將軍，是打算幫助趙國啊。」辛垣衍說:「先生怎麼幫助趙國呢?」魯仲連說:「我要請魏國和燕國幫助它，齊、楚兩國本來就幫助趙國了。」辛垣衍說:「燕國嘛，我相信會聽從您的;至於魏國，我就是魏國人，先生怎麼能讓魏國幫助趙國呢?」魯仲連說:「魏國是因為沒看清秦國稱帝的禍患，才沒幫助趙國。假如魏國看清秦國稱帝的禍患後，就一定會幫助趙國。」
辛垣衍說:「秦國稱帝后會有什麼禍患呢?」魯仲連說:「從前，齊威王曾經奉行仁義，率領天下諸侯而朝拜周天子。當時，周天子貧困又弱小，諸侯們沒有誰去朝拜，唯有齊國去朝拜。過了一年多，周烈王逝世，齊王奔喪去遲了，新繼位的周顯王很生氣，派人到齊國報喪說: 『天子逝世，如同天崩地裂般的大事，新繼位的天子也得離開宮殿居喪守孝，睡在草蓆上，東方屬國之臣田嬰齊居然敢遲到，當斬。』齊威王聽了，勃然大怒，罵道:『呸!您母親原先還是個婢女呢! 』最終被天下傳為笑柄。齊威王所以在周天子活著的時候去朝見，死了就破口大罵，實在是忍受不了新天子的苛求啊。那些作天子的本來就是這個樣子，也沒什麼值得奇怪的。」
辛垣衍說:「先生難道沒見過奴僕嗎?十個奴僕侍奉一個主人，難道是力氣趕不上、才智比不上他嗎?是害怕他啊。」魯仲連說:「唉!魏王和秦王相比魏王像僕人嗎?」辛垣衍說:「是。」 魯仲連說:「那麼，我就讓秦王烹煮魏王剁成肉醬?」辛垣衍很不高興不服氣地說:「哼哼，先生的話，也太過分了!先生又怎麼能讓秦王烹煮了魏王剁成肉醬呢?」魯仲連說:「當然能夠，我說給您聽。從前，九侯、鄂侯、文王是殷紂的三個諸侯。九侯有個女兒長得嬌美，把她獻給殷紂，殷紂認為她長得醜陋，把九侯剁成肉醬。鄂侯剛直諍諫，激烈辯白，又把鄂侯殺死做成肉乾。文王聽到這件事，只是長長地歎息，殷紂又把他囚禁在牖里監牢內一百天，想要他死。為什麼和人家同樣稱王，最終落到被剁成肉醬、做成肉乾的地步呢?齊湣王前往魯國，夷維子替他趕著車子作隨員。他對魯國官員們說:『你們準備怎樣接待我們國君?』魯國官員們說:『我們打算用於副太牢的禮儀接待您的國君。』夷維子說:『你們這是按照哪來的禮儀接待我們國君，我那國君，是天子啊。天子到各國巡察，諸侯例應遷出正宮，移居別處，交出鑰匙，撩起衣襟，安排幾桌，站在堂下伺候天子用膳，天子吃完後，才可以退回朝堂聽政理事。』魯國官員聽了，就關閉上鎖，不讓齊湣王入境。齊湣王不能進入魯國，打算借道鄒國前往薛地。正當這時，鄒國國君逝世，齊湣王想入境弔喪，夷維子對鄒國的嗣君說:『天子弔喪，喪主一定要把靈樞轉換方向，在南面安放朝北的靈位，然後天子面向南弔喪。』鄒國大臣們說:『一定要這樣，我們寧願用劍自殺。』所以齊湣王不敢進入鄒國。鄒、魯兩國的臣子，國君生前不能夠好好地侍奉，國君死後又不能周備地助成喪儀，然而想要在鄒、魯行天子之禮，鄒、魯的臣子們終於拒絕齊湣王入境。如今，秦國是擁有萬輛戰車的國家，魏國也是擁有萬輛戰車的國家。都是萬乘大國，又各有稱王的名分，只看它打了一次勝仗，就要順從地擁護它稱帝，這就使得三晉的大臣比不上鄒、魯的奴僕、卑妾了。如果秦國貪心不足，終於稱帝，那麼，就會更換諸侯的大臣。他將要罷免他認為不肖的，換上他認為賢能的人，罷免他憎惡的，換上他所喜愛的人。還要讓他的兒女和搬弄事非的姬妄，嫁給諸侯做妃姬，住在魏國的宮廷裡，魏王怎麼能夠安安定定地生活呢?而將軍您又怎麼能夠得到原先的寵信呢?」
於是，辛垣衍站起來，向魯仲連連拜兩次謝罪說:「當初認為先生是個普通的人，我今天才知道先生是天下傑出的高士。我將離開趙國，再不敢談秦王稱帝的事了。」秦軍主將聽到這個消息，為此把軍隊後撤了五十里。恰好魏公子無忌奪得了晉鄙的軍權率領軍隊來援救趙國，攻擊秦軍，秦軍也就撤離邯鄲回去了。
於是平原君要封賞魯仲連，魯仲連再三辭讓，最終也不肯接受。平原君就設宴招待他，喝道酒酣耳熱時，平原君起身向前，獻上千金酬謝魯仲連。魯仲連笑著說:「傑出之士之所以被天下人崇尚，是因為他們能替人排除禍患，消釋災難，解決糾紛而不取報酬。如果收取酬勞，那就成了生意人的行為，我魯仲連是不忍心那樣做的。」於是辭別平原君走了，終身不再相見。
賞析
趙孝成王六年(前260年)，秦於長平大敗趙軍，秦將白起坑殺趙卒四十餘萬，諸侯震驚。前258年，為了達到稱帝的目的，擴張疆土，秦軍包圍了趙國的都城邯鄲。魏安釐王得到這個消息後急忙派大將晉鄙火速馳援趙國。秦昭襄王得知魏出兵救趙，寫信恐嚇魏王，揚言誰救趙先攻擊誰。魏王收信後救趙決心發生動搖，命令晉鄙留兵於鄴(河北滋縣南;另一說是湯陰)。既擺出救趙的姿態，又不敢貿然採取行動。他還派魏將辛垣衍秘密潛入邯鄲，想通過趙相平原君趙勝說服趙孝成王一起尊秦為帝，以屈辱換和平，以解邯鄲燃眉之急。平原君在內憂外患災禍頻仍的情況下，心急如焚，束手無策，形勢岌岌可危。魯仲連主動去見新垣衍，用具體的事例作比，生動形象而又透闢地闡明了抽像的道理，指陳帝秦的弊害，終於讓「使事有職」不願會見魯仲連的新垣衍拜服，不敢復言帝秦。而「秦將聞之，為卻軍五十里。」
魯仲連，又名魯仲連子，魯連子，魯仲子和魯連，是戰國末年齊國稷下學派後期代表人物，著名的平民思想家、辯論家和卓越的社會活動家。魯仲連的生卒年月不見史籍，據錢穆先生推算是公元前305年至公元前245年。魯仲連的籍貫亦不可考，司馬遷在其《史記》中僅記為「齊人」。據後人考證，魯仲連是今天聊城市荏平縣王老鄉望魯店人。他「好奇偉倜儻之畫策，而不肯仕宦任職，好持高節」，胸羅奇想，志節不凡，他為人排除患難、解決紛亂而一無所取。游於趙國，適秦師圍趙，魯仲連義不帝秦，面折辯者。邯鄲解圍，平原君欲封魯仲連，「辭讓者三，終不肯受」。以千金為魯仲連壽，魯仲連笑而謝之。他飄然遠舉、不受羈絏、放浪形骸的性格，為後世所傳誦。
周曇《全唐詩·春秋戰國門·魯仲連》：「昔迸燒牛發戰機，夜奔驚火走燕師。今來躍馬懷驕惰，十萬如無一撮時。」