草木皆兵的典故：草木皆兵出自於《晉書·苻堅·載記》：「堅與苻融登城而望王師，見部陣齊整，將士精銳;又北望八公山上草森皆類人形，顧謂融曰：『此亦勁敵也，何謂少乎?』憮然有懼色。」意思是說把山上的草木都當做敵兵。形容人在驚慌時神經過敏、疑神疑鬼的驚恐心理。
典 故：東晉時代，秦王苻堅控制了北部中國。公元三八三年，苻堅率領步兵、騎兵九十萬，攻打江南的晉朝。晉軍大將謝石、謝玄領兵八萬前去抵抗。苻堅得知晉軍兵力不足，就想以多勝少，抓住機會，迅速出擊。
誰料，苻堅的先鋒部隊二十五萬在壽春一帶被晉軍出奇擊敗，損失慘重，大將被殺，士兵死傷萬餘。秦軍的銳氣大挫，軍心動搖，士兵驚恐萬狀，紛紛逃跑。此時，苻堅在壽春城上望見晉軍隊伍嚴整，士氣高昂，再北望八公山，只見山上一草一木都像晉軍的士兵一樣。苻堅回過頭對弟弟說：「這是多麼強大的敵人啊!怎麼能說晉軍兵力不足呢?」他後悔自己過於輕敵了。
出師不利給苻堅心頭蒙上了不祥的陰影，他令部隊靠淝水北岸佈陣，企圖憑借地理優勢扭轉戰局。這時晉軍將領謝玄提出要求，要秦軍稍往後退，讓出一點地方，以便渡河作戰。苻堅暗笑晉軍將領不懂作戰常識，想利用晉軍忙於渡河難於作戰之機，給它來個突然襲擊，於是欣然接受了晉軍的請求。
誰知，後退的軍令一下，秦軍如潮水一般潰不成軍，而晉軍則趁勢渡河追擊，把秦軍殺得丟盔棄甲，屍橫遍地。苻堅中箭而逃.這就是歷史上以少勝多的著名戰役——淝水之戰。
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