宋朝一直給人一種積貧積弱的影響，但是這一時期在藝術創作方面得到了空前的發展。宋朝的書畫在隋唐畫風的基礎上，取得了很大的發展與進步，隨著經濟的發展與民風的變化，書畫領域呈現出多元化的面貌。
宋朝最出名的一幅畫應該就是北宋畫家張澤瑞的《清明上河圖》了，詳細得為大家展現了宋朝的風俗人情以及市井生活，堪稱宋代民俗畫發展的巔峰。除了張澤瑞之外，宋代還湧現了大量傑出的民俗畫畫師，南宋的宮廷畫師李嵩就是其中一位。李嵩的風俗畫大多表現下層社會生活，他也會創作表現農民生活的畫作，代表作有《貨郎圖》、《春溪渡牛圖》、《西湖圖》等，其中《骷髏幻戲圖》的寓意至今都沒有定論，加劇了這幅畫的神秘色彩，下面為大家介紹一下李嵩的《骷髏幻戲圖》。
《骷髏幻戲圖》是一副絹本設色團扇畫，現藏於北京故宮博物館。這幅畫的內容十分怪異，與中國古代傳統畫作的風格大相逕庭，充滿濃厚的魔幻色彩。畫面的主體是一個賣貨郎坐在城牆下，手中提著提線木偶在表演。畫面的右側是一個小孩被提線木偶吸引，慢慢爬向提線木偶，孩子的身後跟著一位一臉慈愛的婦女，雙手伸出似阻攔狀，似乎是怕孩子出意外。畫面的左側，在賣貨郎的身後也有一個婦人，盤腿而坐，正給懷中的嬰兒餵奶。她的臉看向畫面的右側，神態看起來輕鬆自然。畫面的左下方，放著一副挑擔，裝著草蓆。雨具、包袱等物品，應該是賣貨郎的家當。
只是這樣的描述，好像就是正常的風俗場景，畫面一派安靜祥和。但其實，整幅畫最吸引人的元素就是那個賣貨郎，因為他不是活人而是個骷髏，他手中的提線木偶也是個幼童體型的小骷髏。作者用骷髏的形象代替正常人物，營造出強烈的反差矛盾感，畫面頓時詭異了起來，引發眾人無盡的猜想。
關於這幅畫的深意，眾說紛紜。有人說李嵩想借由骷髏形象的賣貨郎表達對生活的無奈以及對人生的思考，不管富貴還是貧窮，最後都逃不過一死;有人說，作者是以骷髏寓意生死觀，蘊含著朝生暮死之意，死亡與新生只隔著很短的距離;也有人說，這幅畫是在諷刺南宋皇室的不思進取，貪圖享樂，表達作者對於勞苦人民的同情。
對於《骷髏幻戲圖》創作者李嵩的真實想法，我們已經無從考證，但它存在的歷史文獻價值是不可磨滅的，它是南宋風俗畫的傑作，在中國古代繪畫史上佔據著重要的歷史地位。