【原文】
春花秋月何時了?往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁?恰似一江春水向東流。(雕欄 通：闌)
【譯文】
這年的時光什麼時候才能了結，往事知道有多少!昨夜小樓上又吹來了春風，在這皓月當空的夜晚，怎承受得了回憶故國的傷痛。
精雕細刻的欄杆、玉石砌成的台階應該還在，只是所懷念的人已衰老。要問我心中有多少哀愁，就像這不盡的滔滔春水滾滾東流。
【註釋】
此調原為唐教坊曲，初詠項羽寵姬虞美人死後地下開出一朵鮮花，因以為名。又名《一江春水》、《玉壺水》、《巫山十二峰》等。雙調，五十六字，上下片各四句，皆為兩仄韻轉兩平韻。
了：了結，完結。
砌：台階。雕欄玉砌：指遠在金陵的南唐故宮。
應猶：一作「依然」。
朱顏改：指所懷念的人已衰老。
君：作者自稱。能：或作「都」、「那」、「還」、「卻」。
【作者簡介】
李煜，五代十國時南唐國君，961年-975年在位，字重光，初名從嘉，號鍾隱、蓮峰居士。漢族，彭城(今江蘇徐州)人。南唐元宗李璟第六子，於宋建隆二年(961年)繼位，史稱李後主。開寶八年，宋軍破南唐都城，李煜降宋，被俘至汴京，封為右千牛衛上將軍、違命侯。後因作感懷故國的名詞《虞美人》而被宋太宗毒死。李煜雖不通政治，但其藝術才華卻非凡。精書法，善繪畫，通音律，詩和文均有一定造詣，尤以詞的成就最高。千古傑作《虞美人》、《浪淘沙》、《烏夜啼》等詞。在政治上失敗的李煜，卻在詞壇上留下了不朽的篇章，被稱為「千古詞帝」。
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此詞與《浪淘沙·簾外雨潺潺》均作於李煜被毒死之前，為北宋太宗太平興國三年(978年)，是時李煜歸宋已近三年。太平興國三年，徐鉉奉宋太宗之命探視李煜，李煜對徐鉉歎曰：「當初我錯殺潘佑、李平，悔之不已!」大概是在這種心境下，李煜寫下了這首《虞美人》詞。