【原文】
登臨送目，正故國晚秋，天氣初肅。千里澄江似練，翠峰如簇。歸帆去棹殘陽裡，背西風，酒旗斜矗。彩舟雲淡，星河鷺起，畫圖難足。(歸帆 一作：征帆)
念往昔，繁華競逐，歎門外樓頭，悲恨相續。千古憑高對此，謾嗟榮辱。六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。至今商女，時時猶唱，後庭遺曲。
【譯文】
登上高樓憑欄極目，金陵的景象正是一派晚秋，天氣剛剛開始索肅。千里奔流的長江澄沏得好像一條白練，青翠的山峰俊偉峭拔猶如一束束的箭簇。江上的小船張滿了帆迅疾駛向夕陽裡，岸旁迎著西風飄/拂的是抖擻的酒旗斜出直矗。彩色繽紛的畫船出沒在雲煙稀淡，江中洲上的白鷺時而停歇時而飛起，這清麗的景色就是用最美的圖畫也難把它畫足。
回想往昔，奢華淫逸的生活無休止地互相競逐，感歎「門外韓擒虎，樓頭張麗華」的亡國悲恨接連相續。千古以來憑欄遙望，映入眼簾的景色就是如此，可不要感慨歷史上的得失榮辱。六朝的風雲變化全都消逝隨著流水，只有那郊外的寒冷煙霧和衰萎的野草還凝聚著一片蒼綠。直到如今的商女，還不知亡國的悲恨，時時放聲歌唱《後庭》遺曲。
【註釋】
登臨送目：登山臨水，舉目望遠。
故國：舊時的都城，指金陵。
千里澄江似練：形容長江像一匹長長的白絹。語出謝眺《晚登三山還望京邑》：「余霞散成綺，澄江靜如練。」澄江，清澈的長江。練，白色的絹。
如簇：這裡指群峰好像叢聚在一起。簇，叢聚。
去棹(zhao)：往來的船隻。棹，划船的一種工具，形似槳，也可引申為船。
星河鷺(lu)起：白鷺從水中沙洲上飛起。長江中有白鷺洲(在今南京水西門外)。星河，銀河，這裡指長江。
畫圖難足：用圖畫也難以完美地表現它。
豪華競逐：(六朝的達官貴人)爭著過豪華的生活。競逐：競相倣傚追逐。
門外樓頭：指南朝陳亡國慘劇。語出杜牧《台城曲》：「門外韓擒虎，樓頭張麗華。」韓擒虎是隋朝開國大將，他已帶兵來到金陵朱雀門(南門)外，陳後主尚與他的寵妃張麗華於結綺閣上尋歡作樂。
悲恨相續：指亡國悲劇連續發生。
憑高：登高。這是說作者登上高處遠望。
漫嗟榮辱：空歎什麼榮耀恥辱。這是作者的感歎。
六朝：指三國吳、東晉、南朝宋、齊、梁、陳六個朝代。它們都建都金陵。
商女：歌女。
《後庭》遺曲：指歌曲《玉樹後庭花》，傳為陳後主所作。杜牧《泊秦淮》：「商女不知亡國恨，隔江猶唱《後庭花》」，後人認為是亡國之音。
【作者簡介】
王安石(1021年12月18日-1086年5月21日)，字介甫，號半山，謚文，封荊國公。世人又稱王荊公。漢族，北宋撫州臨川人(今江西省撫州市臨川區鄧家巷人)，中國北宋著名政治家、思想家、文學家、改革家，唐宋八大家之一。歐陽修稱讚王安石：「翰林風月三千首，吏部文章二百年。老去自憐心尚在，後來誰與子爭先。」傳世文集有《王臨川集》、《臨川集拾遺》等。其詩文各體兼擅，詞雖不多，但亦擅長，且有名作《桂枝香》等。而王荊公最得世人哄傳之詩句莫過於《泊船瓜洲》中的「春風又綠江南岸，明月何時照我還。」
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宋英宗治平四年(1067年)，王安石第一次任江寧知府，寫有不少詠史弔古之作，這首詞可能作於當時。還有一種說法是，此詞大約作於王安石第二次被罷相、出知江寧府的時候，時間在宋神宗熙寧九年(1076年)之後。