番陽峒曾受紅毛峒總管管轄。番陽峒最初的峒長是由上級總管召集全峒各村的畝頭村頭集會選舉出來的。當峒長的條件是通曉事理，愛護民眾，為民眾擁戴，如能操海南漢族方言更為優先。峒長選出後，由各村頭召集村民徵詢意見。然後村頭告訴大家，今後要服從峒長的領導。峒長要經過上級總管委任，並賜長衫一套，皮靴一雙，紅纓帽一頂，長煙桿一支和皮煙袋一個，這些物品要依次傳給下一任峒長。
峒長死後，一般不另選，由其子繼任，無子可由弟繼。新一任峒長也要經過總管加委，才能正式上任。大約19世紀末，紅毛峒總管王政和曾親自到番陽，加委什茂村王瓊榮為番陽的峒長。政和騎馬將到番陽時，由各村哨官、頭家或老人在村內擊鼓，集合全體村民出來歡迎。政和召集全體畝頭以上的首領開會說，今後由王瓊榮做番陽峒峒長，大家要服從他的領導，團結好，搞好生產。會後與會者飲酒祝賀。
大約20世紀初，番陽峒才花村有人偷了哈方言村民的牛被抓住，對方要求罰牛100頭。峒長便召集全峒哨官、頭家開會，商量解決辦法，然後由峒長與哈方言的人們交涉，對方同意減罰為30頭牛和50個光洋，並聲言如不照數付清將攻打才花村。峒長便到才花村召集全體村民商量，才花村同意付清牛和光洋。因偷牛者無力負擔全部的牛和錢，便由他所在的合畝成員共擔。
問題解決後，偷牛者殺了一頭黃牛，請峒長、哨官、頭家、才花村全體畝頭及哈方言牛主一同飲酒，才花村村民自由參加。酒後偷牛者還送了800個銅錢做為報酬。
峒有固定的地域。峒的地域一般以山嶺、河流為界，並且立碑、砌石或栽種樹木、竹子等作為標誌。峒有大峒、小峒之分，大峒之內包括若干小峒。如瓊中紅毛下峒，包括毛貴、喃嘮、毛興、毛路、牙開等5個小峒，一個小峒之內往往有兩個以上的自然村。
峒與峒間的界線是自古代就劃定了的，不得隨意侵犯，全峒人都有保衛峒域的職責。如若到別的峒種山欄、采籐、伐木、漁獵等，一定要徵得該峒峒首以及其他頭人的同意，並繳納一定數量的租金或禮物。未經同意，將被視為對對方權利的侵犯，往往因此而釀成衝突或械鬥。19世紀末期，毛枝峒有人想到毛道峒開荒種田，便請毛枝峒峒長挑著一缸酒和一頭二、三十斤重的豬，送給毛道峒峒長。毛道峒峒長約請本峒的兩個畝頭一起喝酒商議，最後同意了毛枝人來毛道峒開荒的請求。
峒內成員血緣關係逐漸被經濟和地緣關係取代。小峒原來居住著同一血緣集團的人，他們之間嚴格禁止通婚。隨著經濟發展和人員遷徙混雜，一峒之間開始存在兩個以上的、互相通婚的血緣集團。但峒內各血緣集團還保留著各自的公共墓地和共同的祖先崇拜。
在合畝制地區，峒內許多與原住居民沒有血緣關係的外來戶多是龍仔、工仔，他們經過兩三代之後，有些從龍公的合畝中分離出來，單獨組成一個合畝或一個村莊。
峒內成員的行為都有一定的規範。峒內成員都以世代相傳的傳統習慣為一切行動的準則。成員們對峒的疆界有保衛責任;峒內成員間有相互援助和保護的義務，如受到外峒人欺侮時，必須為其復仇;共同負擔械鬥時向外請援兵的費用;選舉、罷免或繼承村峒的首領等。這些行為主要靠習慣法來維持。住在毛道的原居民是樸基和樸沖的後代，後來移居該峒的「龍仔」及其後人，也成為毛道峒的居民，他們與該峒居民本無血緣關係，但他們在保衛峒的疆界和與外峒鬥爭時，也有義不容辭的責任。
峒與峒之間一般都保持著友好的關係，但由於統治階級的挑唆和一些利益關係，峒與峒之間也會發生械鬥。
峒與峒之間的友好關係，主要體現在互相通婚，結成婚姻集團;在生產或生活上，如農忙、婚喪、建房等要互相支持或幫助;與其他峒或別處發生糾紛、械鬥時，峒與峒之間相互支援。
1949年前，在某些地方的械鬥過程中，械鬥之前以豬頸或「雞毛信」(用一條細小的白籐打一個大圈三個小圈插上一條雞毛)作為「械鬥通牒」送給對方，表示要索取指定數量的罰款。若對方拒絕付出罰款立即將雞毛信退回。從此雙方進入械鬥狀態。進攻前必須舉行「雞卜」以占吉凶。對待俘虜一般不加殺害，以便和解後與對方交換或索取贖金。械鬥的和解一般請有權勢的峒長主持，並由雙方當事人殺牛設宴，在宴會上峒長與械鬥雙方砍箭為約，達成和解。
清代在今保亭一帶設根椰峒和琅瑥峒。根椰峒下轄七弓半，即百萬頭弓、加札弓、南味弓、某文弓、昂貢弓、某正弓、大本弓、只讓半弓;琅瑥峒下轄五弓，即宋村頭弓、六底弓、大水弓、界弓、加達弓。每弓設有哨官管轄，只讓半弓附入某文弓管轄，不設哨官，故名半弓。到20世紀30年代，弓的名稱發生了較大的變化，但弓的數量基本未變。即首弓、二弓、三弓、四弓、五弓、六弓、七弓、大坡弓、祖關弓、加達弓、大本弓、毛政弓、半弓。1935年，除五弓、祖關弓、大坡弓以外，其他各弓歸屬新成立的保亭縣。
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