酈道元，字善長，范陽涿州人，父親是青州刺史酈范，北魏時期官員、地理學家。下面本站小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
酈道元出生在河北涿縣一個官宦家庭，少年時代就喜愛遊歷。後來他做了官，就到各地遊歷，每到一地除參觀名勝古跡外，還用心勘察水流地勢，瞭解沿岸地 理、地貌、土壤、氣候，人民的生產生活，地域的變遷等。他發現古代的地理書——《水經》，對大小河流的來龍去脈缺乏準確記載。而且，由於時代更替，城邑興 衰，有些河流改道，名稱也變了，但書上卻未加以補充和說明。酈道元決心親自給《水經》作注。
為了寫《水經注》，他閱讀有關書籍達 400多種，查閱了所有地圖，研究大量水文資料，還親自到實地考察。每到一處，他都仔細觀察搜集水道分佈、水利設施及其流經地區的自然和人文地理資料，核 實書上的記載。那時候，交通不便，路途險峻，但他不畏艱難，跋山涉水，考察各地的山水草木和巖洞、木質等。
《水經》中記載的大小河流 有137條，1萬多字，經過酈道元註釋以後，大小河流增加到1252條，共30多萬字，比原著增加20倍。書中記述了各條河流的發源與流向，各流域的自然 地理、經濟地理和人文地理狀況，以及火山、溫泉、水利工程等，是中國古代最全面而系統的綜合性地理巨著。由於《水經注》在中國科學文化發展史上的巨大價 值，歷代許多學者專門對它進行研究，形成一門「酈學」。
酈道元為官清廉，執法嚴明，因此遭到朝廷的忌恨，他們慫恿朝廷派酈道元到發生叛亂的地方當關右大使。公元527年，酈道元在赴任途中和他的弟弟及兩個兒子一起，被叛將蕭寶寅殺害。