唐肅宗上元元年，即公元760年，杜甫終於在成都郊外的浣花溪畔定居了下來。就在幾個月前，他還在過著顛沛流離的生活，經歷了流亡的生涯，更讓他對安定的生活充滿了渴望，在朋友資助下，他來到了蜀州這片尚未被戰亂騷擾的富庶之地。
經過一段時間的經營，杜甫在成都的草堂已經初具規模，飽經顛沛流離和戰亂之苦後，終於獲得了一個暫時棲身的地方，過上了安定的生活，可想而知，杜甫的內心是多麼快樂和滿足。
一、那個初夏終於不再流離
這年初夏，杜甫在江邊散步，看到江水曲折、水木清幽，浣花溪畔的景色別樣美好，詩人不禁欣喜之極，於是提筆描繪了一幅細膩而生動的田園生活圖，這便是《江村》一詩，詩中，杜甫為我們描繪了寧靜祥和的氣氛、優美恬淡的景物、鄉村生活的閒適，更將詩人內心的欣然之感，以細膩的語言娓娓道來，無限美好。
杜甫的詩歌，一直都是以「悲」為主。沉鬱頓挫，是後人對他詩歌特點的高度凝練，在安史之亂的背景下，一旦確定了「致君堯舜上，再使風俗淳」的宏大理想，就注定了操勞的命運、悲苦的生活，「萬里悲秋常作客，百年多病獨登台」，堪稱是杜甫最真實的寫照。的確，自安史之亂以來，杜甫幾乎沒有笑過，流、離，幾乎成為了他生命的主旋律。
少數幾次欣慰的時刻，也是充滿了對家國命運的共情，「劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳;卻看妻子愁何在，漫卷詩書喜欲狂;白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉;即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽」，喜慰之情，溢於言表。
如果說《聞官軍收河南河北》是聽聞安史之亂被撲滅後的狂喜，那麼《江村》便是顛沛流離之後，能夠片刻棲息的安樂。《江村》中的主旋律是安寧、平淡，和所有經歷過戰亂的人一樣，杜甫沒有了大喜大悲，只有平平淡淡的真。他說：
清江一曲抱村流，長夏江村事事幽。
自去自來樑上燕，相親相近水中鷗。
老妻畫紙為棋局，稚子敲針作釣鉤。
但有故人供祿米，微軀此外更何求?
二、清江一曲便是真
初夏時節，一條曲曲折折的江水，環抱著村子，日日夜夜流淌不息，河水清冽，水草豐茂，時有游魚在水中戲耍，整個村莊，在這江水的環繞下，顯得分外清幽。「清江一曲抱村流，長夏江村事事幽」，一曲清江所代表的，是安寧和清幽，是戰亂之外的平淡和適意。
杜甫筆下的清江，無疑便是草堂邊上的浣花溪，以「清」形容，足見詩人對它的喜愛，另外，杜甫是以擬人的手法，表現了溪水的頑皮可愛。事事皆幽，是經歷過顛沛流離的人，才想要的真淳之境。
「自去自來樑上燕，相親相近水中鷗」，更是令人欣喜無限的景象。看，草堂才剛建成不久，便有頑皮的燕子在房樑上自由自在地飛來飛去，猶如一群頑皮的孩子，繼續跟著詩人的步伐，視野轉到江邊之後，又看到對對白鷗，或前或後，或遠或近，追逐打鬧，真如一對對相親相愛的情侶呢!
看到這樣一番景象，相信任何人都會悠然忘機，把煩惱全都拋到江水中了吧!
既然物都如此清幽絕倫了，那麼人事自然也稱心快意，「老妻畫紙為棋局，稚子敲針作釣鉤」。詩人來到家門前，看到老伴正坐在樹蔭之下，在紙上畫棋為樂，耳中聽得叮叮噹噹的捶打聲，原來是小兒子在認真地敲打一根細針，想要自己做成個魚鉤。畫紙為棋的憨態，一見可親，稚子敲針的可愛，殊為無邪。
詩人在頷聯、頸聯中所見之物態、人事，本是平常鄉村中最常見之景，但是對於杜甫這種經歷過安史之亂、數年顛沛生活的人來說，這些景象，真實少有的安寧和福氣，「殘杯與冷炙，到處潛悲辛」的生活之後，這樣的平平淡淡景象，反而成為最為溫馨的時刻。原來，杜甫筆下描寫的，是和平啊!
對於經歷過大起大落的人，越是普通的生活，往往越是感人，而經歷過歲月滄桑的人，也一定能對此產生共鳴，所以杜甫的詩，年紀越大，讀起來越有味道。很多人年輕時愛李白，因為飄逸瀟灑，符合青春的張揚，但年紀漸大以後，便更愛杜甫，因為他筆下所寫，更像是普通人的人生和感情。
尾聯是杜甫的感慨，「但有故人供祿米，微軀此外更何求」?由眼前的寧靜祥和，詩人發出這樣的感慨：有老友贈送給我糧食和一些俸祿，我的生活還有什麼其他可追求的呢?表面看來，這是詩人的慶幸和喜樂，但如果我們瞭解杜甫的生平，便能感受到這裡面不知潛藏著多少辛酸和悲苦。
年輕時的杜甫，志向遠大，「致君堯舜上，再使風俗淳」，即便是落第之後，也充滿了自信和陽光，「會當凌絕頂，一覽眾山小」，可是，輾轉數十個春秋過去了，人到晚年，杜甫不僅沒有實現自己的理想，反而顛沛流離、寄人籬下，只求一蔬一飯，便覺安定欣喜，這如何不令人為之落淚?
三、「多病所需惟藥物」還是「但有故人供祿米」
關於尾聯的上半句，還有一種版本為：多病所需惟藥物，微軀此外更何求?
這兩種版本，到底孰優孰劣，後人一直議論不休。有人認為，「多病所需惟藥物」較好一些，因為經歷了動盪之後，杜甫終於在蜀中安定了下來，這時詩人想到自己年老多病，最需要的，自然是相應的藥物，倘若能滿足這樣微薄的希望，那麼自己卑微的身軀又有什麼的可求呢?但這無疑也是一種奢望，因為在亂世之中，人命如草芥，即便擁有藥物，也無法就能保證明天沒有意外。讀至此處，我們不禁要為杜甫艱辛的生活而灑下同情的淚水。
也有人認為，「但有故人供祿米」較好一些，因為杜甫在蜀中安定的生活，都是拜朋友所賜，對於杜甫這樣胸有大志的人來說，這種情緒，與其說是慶幸，不如說是一種無奈和辛酸，是一個男人浮沉半生之後，對生活的低頭。更何況，即便是這樣的饋贈，也是不穩定的，一旦朋友離開，自己可能又會陷入困境，對前途的擔憂，對命運的傷感，都折磨著杜甫的內心。
所以，如果從感情上來說，「但有故人供祿米」似乎更符合晚年杜甫的心境，那種悲喜交加的複雜情緒，那種無可奈何的酸楚，那種經歷了顛沛流離，終於安定後的痛定思痛，都顯得更加感人，另外，從平仄與對仗上來說，也是這一句更好一點。
四、繁華落盡見真淳
杜甫這首《江村》，雖然樸實無華，但在藝術上也有其獨特之處，總結前人的論述，有三大點是可以肯定的：
第一，是全詩前後緊湊，處處有照應和聯絡。比如，樑上燕屬村，水中鷗屬江，棋局、釣鉤，與長夏、清江相呼應，去與來，親與近，無論是寫景狀物還是用詞煉字，都有相互間的聯繫，讀來流暢歡快，十分放鬆，自有農村田園生活的樂趣。
第二，是用復字但不犯復。頷聯有復字，這本是律詩中的禁忌，首聯中，江、村兩字各用了兩次，雖然要求沒有那麼嚴格，但一般人也盡量避免用復字，然而，高手總是在格律之下寫作又不拘於格律，杜甫爐火純青的寫詩技藝，便是如此，讀來反而有種輕快俊逸的感覺。
第三，是結句的餘味。杜甫的詩歌，尤其是詠懷詩，多用耐人尋味的句子結尾，此處也有這種感覺，詩人本來是寫鄉村閒適的心情，但是到最後，也不禁吐露出落寞淒涼之感，「愁極本憑詩遣興，詩成吟詠轉淒涼」，當真是其寫照。
但總體來看，杜甫這首詩，寫法嚴謹而又自然生動，語言雖然樸素，但字句精煉，刻畫細緻入微，如羚羊掛角，無跡可尋，堪稱經典。後世無數讀者和評論家，都對此詩表示了高度贊評，如，《杜詩說》中表示，「杜律不難於老健，而難於輕鬆，此詩見瀟灑流逸之致」;《杜詩鏡銓》中「詩亦瀟灑清真，遂開宋派」;《唐七律選》中「宋人第以五、六擊節，而不知前四之妙」，等等，讚譽不可勝數。
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