玉階怨
【唐·李白】
玉階生白露，
夜久侵羅襪。
卻下水晶簾，
玲瓏望秋月。
「玉階怨」是樂府舊題，一般都是寫宮中女子的幽怨。
李白寫了什麼?仔細讀一下這首詩，我們可以看到：明月當空的秋夜，一位女子站立在玉階上。時間過去很久，露水早已浸透了她的羅襪(絲織的襪子)。然後，她回到房間，放下水晶簾子，透過水晶簾遙望著皎潔明亮的秋月。她在幹什麼?是在望月?她為什麼望月?是等待!她懷著美麗的希望在等待!一句話概括：美人月下等待。
李白為什麼要寫這個呢?詩作的寫作觸發點與明確的出發點無案可稽，但結合李白的寫作狀態與文化史常識，我們可以大致推測到李白這首詩的寫作緣由。
美人(伊人、佳人)意像是中國古代詩詞中的重要意象。如「所謂伊人，在水一方」(《詩經·蒹葭》)，「南國有佳人，容華若桃李」(曹植《雜詩》)，「美女妖且閒，採桑歧路間」(曹植《美女篇》)，「草木有本心，何求美人折」(張九齡《感遇·其一》，「渺渺兮予懷，望美人兮天一方。」(蘇軾《赤壁賦》)……在古代詩文中，「美人」常常是聖主賢臣或美好理想的象徵。
明月意像是中國古代詩詞中的重要意象，更是李白詩歌中的主體意象。據統計，《全唐詩》收李白詩1166首，出現「月」523次，其頻率遠高於全唐詩的平均數。李白詩歌的月亮意象既有對前代詩的繼承，如借月懷人、借月思鄉、借月探幽等，更有對前代的超越——以曠世的天才創造性地開發了明月意象，使其具有了更為豐富、更為奇幻的復合詩意功能。如這首《玉階怨》，明月不僅是瑩潔的象徵，也是高遠的象徵，也是清婉的象徵。
將「美人」與「明月」用「望」聯繫起來，我們大致可以推測，李白這首《玉階怨》是欲以高潔之人望高潔之月寫內心高潔之待。李白是大天才，大志大求，時刻期待著施展大抱負。他不僅期待成為大詩人，睥睨古今;更期待成為大政治家，「濟蒼生」、「安社稷」、「使寰區大定，海縣清一」。李白的許多詩作就是這種「言志」之作，這首《玉階怨》即是，雖然我們不能確切地說出所言之志的具體內容。但我們可以肯定的是，李白借這首詩中的女子等待，抒寫自己心中之待，他期待一種美好的願望在自己的人生中得以實現。