一、刀郎舞簡介
「刀郎舞」是表現狩獵過程的一種粗獷豪放、節奏深沉、動作剛勁有力的民間舞蹈，盛行在葉爾羌河畔的麥蓋提、巴楚、莎車、阿瓦提等地區，深為全疆人民所喜愛。每當佳節喜慶、賓朋光臨時，隨著激烈的手鼓敲響，剛健的「刀郎木卡姆」套曲高奏，一雙雙老頭老太、一對對姑娘小伙子便會自動地紛紛地步入場中，翩翩起舞。「刀郎舞」所表現的是「狩獵全過程」，分為五個部分的舞蹈基本上由兩人為一組的對舞形式構成，現在保存下來的有四組動作，全部演出最後部分是競技性的旋轉。從那近似挽弓騎射的矯健舞姿和動律特點中，現代人隱約可以看到當年刀郎人的狩獵生活和戰爭情景。
二、「刀郎」之名
刀郎人如癡如醉的歌舞是許多攝影大家拍出新疆代表性的民俗作品的對象。「刀郎」是當地人的自稱，他們有著蒙古人的血統，因最初拒絕改信伊斯蘭宗教，被迫遷至沙漠邊緣，後來在15世紀才伊斯蘭化為維族的一個獨特分支。
古代從事狩獵遊牧，刀郎人至今仍保留著自己的方言和習俗，他們在大漠中奇跡般過著桃花源般的生活。刀郎舞的故鄉麥蓋提在葉爾羌河下游的沙海中(此外就是阿克蘇阿瓦提縣的多浪人)。古時狩獵後，人們會以角蹄當號，羊腸做弦，狼皮做羯鼓，和著高亢雄渾的音調，恣情手舞足蹈。代代相傳就形成今天獨特的刀郎舞。
「刀郎」，是麥蓋提縣的古地名。麥蓋提地處塔克拉瑪干大沙漠的西南邊緣。過去這裡沙丘連綿，水窪遍地，到處生長著梧桐、紅柳以及央塔克、阿克提乾等野草。人們按部落分散居住在幾塊林木茂密、水草豐美的綠窩子裡，以狩獵、放牧為生。根據這種情勢，大家開始將這塊地方稱作「刀萊」。
「刀萊」，是維吾爾語，相當於漢語裡的「堆」，意指這裡的人這裡一堆，那裡一堆地分居各處。後來由於語音的演變，「刀萊」漸漸被叫成了「刀郎」。於是，居住在這裡的人便自稱「刀郎人」，成為古代維吾爾族的一個支系。
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