高爾基生平介紹中提到他早年喪父，跟隨母親去外祖父家寄居。1892年以筆名高爾基發表第一部短篇小說《馬卡爾·楚德拉》，從此專心從事寫作。1898年高爾基生平首部作品《隨筆與短篇小說集》問世。引起國外廣泛關注，在其早期作品中既有浪漫主義也有現實主義，特別是他創作的海燕形象。20世紀初高爾基轉向戲劇，以直接的方式來反映當時的社會矛盾，1905年高爾基積極投身於無產階級的鬥爭，加入了俄國社會民主黨，並同列寧相遇。1906年高爾基寫出《母親》和《仇敵》兩部最重要的作品，使他的創作到達最高峰。1905年革命失敗後高爾基一度接受造神說，發表錯誤作品長篇小說《懺悔》，受到列寧的嚴肅批評。1928年回國目睹了祖國社會主義建設的蓬勃景象，熱情高漲。晚年除寫了許多熱情洋溢的特寫、政論、評論文章外。高爾基的生平還著有史詩型長篇小說《阿爾達莫諾夫家的事業》。
1934年高爾基主持召開蘇聯作家第一次代表大會，並當選主席，1936年6月18日病逝。高爾基的生平是在列寧和黨的培養下、教育下、不斷進步，努力攀巖無產階級文化藝術高峰的一生，是戰鬥的一生。他一生經歷了從無產階級革命興起到社會主義建設的歷史時代，通過他的創作，無產階級鬥爭在第一次得到生動、深刻、正確的反映。在這個意義上說，高爾基是其他文學家不能比擬的。
高爾基的故事有好多，高爾基小時候就熱愛學習，但是他家裡貧窮，沒辦法他只好去一家裁縫店當學徒，那時候老闆喜歡定報紙看。高爾基的故事發生在夏天，小高爾基趁老闆睡著的時候拿來偷偷的看，不知不覺已經到了深夜。月光被烏雲擋住，高爾基就點燃一盞小油燈來看書。半夜老闆醒過來，發現高爾基點著油燈在看一大堆書，老闆大怒大聲說你看什麼看，把我家的油燈都弄沒油了。老闆娘像母老虎一樣撲上去毆打高爾基，高爾基忍無可忍便離開裁縫店。後來高爾基到繪圖師謝爾蓋耶夫家當學徒。高爾基特別喜歡看書，見到的書他都讀。主人不讓他看書他就經常在夜裡等大人們都睡著後起來讀書。繪圖師謝爾蓋耶夫母親的蠟燭都有數，每個蠟燭上都有他留下的記號。後來高爾基實在沒辦法就用銅鍋的底反射的月光來看書。有一次因為看書太過於入迷把茶几給燒壞了，狠心的老太婆對他一頓毒打，別人勸高爾基去舉報老太婆虐待他，但高爾基沒那樣做，他只是要求自己工作完之後可以讀書。後來高爾基在河邊遇到一個胖廚師，那個胖廚師是個熱愛讀書的人，有好多的藏書。高爾基跟胖廚師一見如故，兩人有好多話題，高爾基就做了胖廚師的夥計。胖廚師也十分大方，經常讓高爾基看自己的書，後來高爾基成了舉世聞名的大文豪，這就是高爾基的故事。