三國時期，劉備非常注意任用人才。他擔任平原相的時候，手下有兩員猛將，一個叫關羽，一個叫張飛。劉備對他們非常重視，與他們親如兄弟。後來劉備吃了敗仗，依附荊州劉表，他們不嫌劉備勢力小，仍然忠心耿耿地輔佐他。
曹操率軍攻打荊州時，劉備為了保存實力，只得率部南下，準備渡過長江，再作打算。他派關羽率領幾百戰船的軍隊先走，與他在江陵會合。曹操一心想擒拿劉備，在他身後窮追不捨，一直追到當陽長阪。在危急的情況下，劉備丟棄妻子，往東北方向狂奔，恰好關羽的船隊趕到，將劉備接走。從此，劉備對關羽更加信任了。
劉備在長阪退走後，與孫權的軍隊聯合，在赤壁打敗曹操，使其退走。
赤壁之戰後，劉備統率軍隊不斷征討，奪取荊州全境。關羽因為能力出眾，被任命為襄陽太守、蕩寇將軍，駐守於長江北岸。
劉備得了荊州後，又佔領了蜀地，收降了名將馬超。關羽聽說馬超的本事很大，就寫信給軍師諸葛亮，請他向自己介紹一下馬超的能力。諸葛亮瞭解關羽，知道他不願意看到別人取代自己的位置，便給他回了封信：「馬超文武雙全，非常勇猛，是一代英雄，與漢初大將黥布、彭越等人相彷彿，與張飛的本事不相上下。但是，他絕對不能和你這個超出眾人、獨一無二的美髯公相提並論。」
◎成語釋義
比喻超過眾人，同輩中沒有人比得上。超群：超出眾人。絕倫：獨一無二。
◎故事出處
《三國誌·蜀書·關羽傳》：「孟起兼資文武……當與翼德並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群也。」
◎出處譯文
馬超文武雙全，非常勇猛……與張飛的本事不相上下。但是，他絕對不能和你這個超出眾人、獨一無二的美髯公相提並論。
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