公元前740年，衛國聯合宋、陳等國，侵入鄭國。鄭莊公為了使衛國無功而返，就派使者去陳軍營中要求兩國和好，並希望兩國能結為同盟，一國有難，另一國就來援救。
沒想到，陳桓公對鄭莊公很瞧不起，對鄭國的結盟要求置之不理。陳桓公的弟弟五父勸說他道：「要立國，就應該對鄰國親近、友善、仁愛。您最好答應鄭國的要求。」
可是，桓公不聽五父的忠言，說：「宋國和衛國都是大國，我們陳國千萬不能得罪他們。而鄭國國力衰弱，縱然對我們心生怨恨，又能把我們怎麼樣呢?」
鄭莊公聽到陳桓公拒絕與自己結盟，不由得勃然大怒，從此就對陳國懷恨在心。公元前717年，他親自率軍攻打陳國，桓公倉促應戰，結果吃了敗仗。
後來，史學家對此事進行評論，說：「友善不可以丟失，罪惡不能夠滋長，這是針對陳桓公而說的。一直做罪惡的事而不改過，最終就會自食其果，遭到失敗。」
◎成語釋義
形容堅持作惡，不肯改過。怙：依仗，堅持。悛：改過，悔改。
◎故事出處
《左傳·隱公六年》：「君子曰：『善不可失，惡不可長，其陳桓公謂乎。長惡不悛，從自及也。』」
◎出處譯文
君子說：「友善不可以丟失，罪惡不能夠滋長，這是針對陳桓公而說的。一直做罪惡的事而不改過，最終就會自食其果，遭到失敗。」
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