漢成帝登基的時候只有二十歲，可是一直到四十多歲他還沒有子嗣。其實是因為他太過於好色，整日淫亂，元氣大傷，所以才沒有「小龍」出世。可是他非常迷信，認為如果得到鬼神的支持，就會有兒子了。在這種思想的支配下，他聽信方士之言，在京城長安郊外進行隆重的祭祀，但收到的效果甚微。
光祿大夫、大司農谷永覺得這樣做不好，就上奏漢成帝道：
「聽說對天地本性清楚的人，不會受到神怪的迷惑，明白事理的人，不會被小人蒙蔽得顛三倒四。現在好多人大談神鬼，說仙人和長生不老藥真的在世上存在。聽了他們的話，人們滿耳都是美妙的景象，好像神仙鬼怪馬上就會出現在自己視線之內。可是你真要尋找仙人和不老藥時，卻又感到虛無縹緲，如同要捆住風、捉住影子一樣，是很難做到的。因此歷代賢明的國君都不聽神鬼之論，聖明的人對這些話也不願意聽。」
谷永又舉了周靈王、楚懷王和秦始皇的反面例子，來提醒漢成帝。
最後，谷永又說：「從古至今，帝王們依靠著自己的權勢和巨大財富，想找到神仙，卻不免歸於失敗。希望您能吸取他們的教訓，不要再讓那些沒有品行的小人干預朝廷政事，亂了朝堂。」
漢成帝認為谷永說得非常有理，便採納了他的忠言。
◎成語釋義
比喻說話辦事沒有確切的依據，或者無事生非。
◎故事出處
《漢書·郊祀志下》：「聽其言，洋洋滿耳，若將可遇，求之，蕩蕩如系風捕影，終不可得。」
◎出處譯文
聽了他們的話，人們滿耳都是美妙的景象。可是你真要去尋求時，卻又感到虛無縹緲，如同要捆住風、捉住影子一樣，是很難做到的。
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