【原文】
青青河畔草，綿綿思遠道。
遠道不可思，宿昔夢見之。(宿昔 一作：夙昔)
夢見在我傍，忽覺在他鄉。
他鄉各異縣，輾轉不相見。
枯桑知天風，海水知天寒。
入門各自媚，誰肯相為言。
客從遠方來，遺我雙鯉魚。
呼兒烹鯉魚，中有尺素書。
長跪讀素書，書中竟何如。
上言加餐食，下言長相憶。
【註釋】
綿綿：這裡義含雙關，由看到連綿不斷的青青春草，而引起對徵人的纏綿不斷的情思。
遠道：遠行。
宿昔：指昨夜。
覺：睡醒。
展轉：亦作「輾轉」，不定。這裡是說在他鄉作客的人行蹤無定。「展轉」又是形容不能安眠之詞。如將這一句解釋指思婦而言，也可以通，就是說她醒後翻來覆去不能再入夢。
枯桑：落了葉的桑樹。這兩句是說枯桑雖然沒有葉，仍然感到風吹，海水雖然不結冰，仍然感到天冷。比喻那遠方的人縱然感情淡薄也應該知道我的孤淒、我的想念。
入門，指各回自己家裡。
媚：愛。言：問訊。以上二句是把遠人沒有音信歸咎於別人不肯代為傳送。
雙鯉魚：指藏書信的函，就是刻成鯉魚形的兩塊木板，一底一蓋，把書信夾在裡面。一說將上面寫著書信的絹結成魚形。
烹：煮。假魚本不能煮，詩人為了造語生動故意將打開書函說成烹魚。
尺素書：古人寫文章或書信用長一尺左右的絹帛，稱為「尺素」。素，生絹。書，信。
長跪：伸直了腰跪著，古人席地而坐，坐時兩膝著地，臀部壓在腳後根上。跪時將腰伸直，上身就顯得長些，所以稱為「長跪」。
下：末二句「上」、「下」指書信的前部與後部。
【譯文】
河邊春草青青，連綿不絕伸向遠方，令我思念遠行在外的丈夫。遠在外鄉的丈夫不能終日思念，但在夢裡很快就能見到他。
夢裡見他在我的身旁，一覺醒來發覺他仍在他鄉。他鄉各有不同的地區，丈夫在他鄉漂泊不能見到。
桑樹枯萎知道天風已到，海水也知道天寒的滋味。同鄉的遊子各自回家親愛，有誰肯向我告訴我丈夫的訊息?
有位客人從遠方來到，送給我裝有絹帛書信的鯉魚形狀的木盒。呼喚童僕打開木盒，其中有尺把長的用素帛寫的信。
恭恭敬敬地拜讀丈夫用素帛寫的信，信中究竟說了些什麼?書信的前一部分是說要增加飯量保重身體，書信的後一部分是說經常想念。
【創作背景】
這是一首漢樂府民歌。樂府民歌是社會下層群眾的歌謠，最基本的藝術特色是它的敘事性，通常反映下層人民生活。中國古代征役頻繁，游宦之風盛行。野有曠夫，室有思婦，文學作品中也出現了大量的思婦懷人詩。這些詩表現了婦女們獨守空閨的悲苦和對行人的思念，大多寫得真畢動人。
這首詩最早見於南朝梁昭明太子蕭統沂編的《文選》，歸入「樂府·古辭」。關於詩題的由來，《文選》五臣注說：「長城，秦所築，以備胡者。其下有泉窟，可 以飲馬。徵人路於此而傷悲矣。言天下征役， 軍戎未止，婦人思夫，故作是行。」
該詩的作者問題，歷來有爭議。《文選》李善注云：「此辭不知作者姓名。」《玉台新詠》則以為是漢蔡邕所作。當代也有人從該詩的韻律、聲律的角度分析，及對蔡邕創作情況的觀照，說明該詩的作者與蔡邕並無關係，而是東漢之前即流傳於民間的歌詩。