大多數人都認為寶，黛，釵是個俗套的三角戀關係，黛玉愛寶玉愛到山無稜天地合才敢與君絕，而且處處忌憚薛寶釵，深怕被她奪去寶哥哥。其實不然，黛玉是內心自卑，她的擔心有點多餘，暫且不說寶玉對寶釵的感情淺於對黛玉的，薛寶釵本身，也沒有那麼愛寶玉。
薛寶釵是個恪守封建倫理道德的淑女，少年老成，左右逢源，很會做人，「裝愚守拙，隨分從時」，所以深得封建家長的認可，再加上泛愛的寶玉和她關係曖昧不清，這讓林黛玉缺乏安全感，時時刻刻為這段情緣吃乾醋，使性子，煩落青絲。
可是，所謂的金玉姻緣，是薛寶釵的情非得已，是她退而求其次的無奈選擇。選秀，做王妃才是薛寶釵的終極夢想。薛家有錢，但是沒權，在四大家族中社會地位最低。某種意義上，薛寶釵身負職責和使命，弱女子的身上寄托著父母的殷切期望，那就是能夠入駐中宮，為人鳳，強盛薛氏家族，這個願望在薛父死後顯的尤為重要。但是天不遂人願，選秀失敗，寶釵必須面對現實，明明知道寶黛相戀，可是嫁入賈府，做新晉掌門人，無疑是她人生的最佳歸宿，於是，為達到目的，她處心積慮，工於心計。
薛寶釵眼中的寶玉，無意仕途，不求上進，難以點化，根本就不是她的理想愛人。初見寶玉，黛玉就遇見了愛情，而寶釵初見寶玉呢，並不感冒，沒有產生異樣的情愫。和寶玉的相處，也沒有日久生情，從小接受四書五經的所謂正統教育，根深蒂固的封建禮教觀念拉開了她和寶玉的距離，她和寶玉就是兩個世界的人，始終無法溝通。史湘雲因勸寶玉留心「仕途經濟」而被寶玉斥為說「混帳話」，在旁的襲人連忙解說道：「姑娘快別說他。上回也是寶姑娘說過一回，他也不管人臉上過不去，搳了一聲，拿起腳來就走了。」從始至終，寶釵勸寶玉走仕途經濟，從始至終，寶釵也知道是勸不了寶玉的，因為三觀不同，不能相融。
對於這個關係到自己命運的男人，寶釵那顆冷寂的少女之心不能點燃愛的火花，複雜而又矛盾，她不能隨意放棄，又無法全然接受。某些時候，如同雞肋。元春賞賜端午節禮，寶玉與寶釵的一樣，「寶釵因往日母親對王夫人等曾提過『金鎖是個和尚給的，等日後有玉方可結為婚姻』等語，所以總遠著寶玉。昨日見了元春所賜的東西，獨他與寶玉一樣，心裡越發沒意思起來。」
按說，元春是在幫助寶釵，皇妃的作為讓大觀園裡所有人在對待寶玉的婚姻態度發生了微妙的變化，開始呈現一邊倒的趨勢。形勢大好，寶釵卻不以為然，沒有表現出太多喜悅，反而覺得沒意思。因為，在她心裡，寶玉以及婚姻無非是她生命中的一些機遇而已，在封建時代，結婚是一種政治的行為，和愛情沒有半毛錢的關係。當目的達到，儀親已定，成婚在即，她「時則低頭不語，後來便自垂淚」，沒有愛的婚姻，將會是墳墓，聰明的寶釵怎會不知。
白玉堂前春解舞，東風捲得均勻。蜂團蝶陣亂紛紛。幾曾隨逝水，豈必委芳塵。
萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風頻借力，送我上青雲!
從這首詩詞中，可以看出寶釵的現實世故，心比天高。即使生命猶在，和活得純粹，愛得純粹，臨水照花的黛玉相比，寶釵早已經輸的一敗塗地。