東漢末年曹魏政權的締造者曹操，可以說是一個被歷史嚴重低估了的人物，他不但是傑出的政治家、軍事家，而且是著名的文學家、書法家。關於曹操的文學地位，過去常為其政治業績所掩，而不為人重視，其實，他在中國文學發展史上，是有卓越貢獻的人物，特別對建安文學有開創之功，實在是應當大書一筆的。曹操精兵法，善詩歌，抒發自己的政治抱負，並反映漢末人民的苦難生活，氣魄雄偉，慷慨悲涼。開啟並繁榮了建安文學，給後人留下了寶貴的精神財富，史稱建安風骨，最能體現這一風格的當屬他的《龜雖壽》一詩。南朝鍾嶸在《詩品》中，把曹操的詩置於下品。可是，這首詩卻有一種震撼人心的巨大力量，使後代無數英雄志士為之傾倒若狂。
龜雖壽
曹操
神龜雖壽，猶有竟時。
騰蛇乘霧，終為土灰。
老驥伏櫪，志在千里。
烈士暮年，壯心不已。
盈縮之期，不但在天;
養怡之福，可得永年。
幸甚至哉，歌以詠志。
官渡之戰
詩文大意是：神龜的壽命即使十分長久，但也還有生命終結的時候。螣蛇儘管能乘霧飛行，終究也會死亡化為土灰。年老的千里馬躺在馬棚裡，它的雄心壯志仍然是能夠馳騁千里。有遠大抱負的人士到了晚年，奮發思進的雄心不會止息。人的壽命長短，不只是由上天所決定的。只要自己調養好身心，也可以益壽延年。我非常慶幸，就用這首詩歌來表達自己內心的志向。
這是一首充滿詩人對生活的真切體驗的哲理詩，寫得興會淋漓，有一種真摯而濃烈的感情力量。近兩千年來，激勵了一代又一代的英雄志士自強不息，奮發向前。
「神龜雖壽，猶有竟時。騰蛇乘霧，終為土灰。」詩人不迷信古人，敢於挑戰傳統。他在這裡否定了神龜、騰蛇一類神物的長生不老，說明了生死存亡是不可違背的自然規律。並為下文的抒情做好了鋪墊。
銅雀台
「老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已。」曹操自比一匹上了年紀的千里馬，雖然形老體衰，屈居櫪下，但胸中仍然激盪著馳騁千里的豪情壯志。這四句筆力遒勁，韻律沉雄，內蘊著一股自強不息的豪邁氣概，深刻地表達了曹操老當益壯、銳意進取的精神面貌。「壯心不已」表達了要有永不停止的理想追求和積極進取精神，永遠樂觀奮發，自強不息，保持思想上的青春。這四句不但成為曹操本人的光輝寫照，使這位「時露霸氣」的蓋世英豪的形象躍然紙上，而且成為激勵後人的強大精神力量。
老驥伏櫪，志在千里
「盈縮之期，不但在天;養怡之福，可得永年。」表現出一種深沉委婉的風情，給人一種親切溫馨之感。全詩跌宕起伏，又機理縝密，閃耀出哲理的智慧之光，並發出奮進之情，振響著樂觀聲調。藝術風格樸實無華，格調高遠，慷慨激昂，顯示出詩人自強不息的進取精神，熱愛生活的樂觀精神。
人壽命的長短不完全決定於天，只要保持身心健康就能延年益壽。曹操所云「養怡之福」，不是指無所事事，坐而靜養，而是說一個人精神狀態是最重要的，不應因年暮而消沉。這裡可見詩人對天命持否定態度，而對事在人為抱有信心的樂觀主義精神，抒發了詩人不甘衰老、不信天命、奮鬥不息、對偉大理想的追求永不停止的壯志豪情。
這首詩融哲理思考、慷慨激情和藝術形象於一爐，表現了詩人老當益壯、積極進取的人生態度，充滿詩人對生活的真切體驗，有著一種真摯而濃烈的感情力量;哲理與詩情又是通過形象化的手法表現出來的，述理、明志、抒情在具體的藝術形象中實現了完美的結合。詩中「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已」四句，已成為激勵人們的千古名句，僅此四句，足可令這首詩登上詩壇巔峰，永遠載入史冊，流傳萬世而不朽。