莊盤珠，生活在乾隆與嘉慶年間，字蓮佩，江蘇陽湖(今常州市)人。出身常州望族莊氏，莊關和女，舉人吳軾妻。.莊盤珠詩詞皆善，著有《秋水軒集》二卷，《紫薇軒集》及《蓮佩詩草》。清人李佳《左庵詞話》讚：「莊盤珠蓮佩女史《秋水詞》，娣視易安，非尋常閨秀所能」，「江南閨秀為詞，蓋多瓣香秋水雲」。此處秋水，即莊盤珠之《秋水軒詞》，人們大多從《小檀欒室匯刻百家閨秀詞》或《盤珠詞》中讀到莊盤珠的作品，對她的詞作有所關注，其家世生平、詩作成就及作品集《秋水軒集》的版本及流傳等卻缺乏系統的關注與研究，茲勾稽有關方志、族譜、文集等資料，對其生平事跡、籍貫及具體生卒年份試作考辨。
一、生平考述
關於莊盤珠生平事跡，《清代毗陵名人小傳稿》中有一則記載：
「盤珠字蓮佩，陽湖人關和女，同邑吳軾室。母夢珠而生，故名盤珠。工倚聲，幼穎慧，好讀書，女紅精巧，然輒手一編不輟。嘗從其兄芬佩受漢魏六朝唐人詩，因仿為之，輒工，其體多幽怨淒麗之作，大抵似昌谷。嘉慶間卒，年二十有五。」
「毗陵」為常州舊稱，「母夢珠而生」，莊盤珠的出生頗有浪漫色彩。江南地區素有解夢之說，所謂懷珠抱玉，喻示孩子才華出眾。夢境起初或許只是巧合，定名「盤珠」暗含雙親對女兒的一份期許，可當它與女詩人出眾的詩才相驗證之後，「才由天授」的夙慧之說便被眾人所接受。也不難理解為何各詩話詞話對此多有引述了，如《聽秋聲館詞話》：
「女史陽湖人，母夢珠而生，故名盤珠。姿性敏慧，工倚聲，著有《紫薇軒詞》。」
在光緒初盛宣懷刻本《秋水軒集》(即思補樓聚珍本)中，有一則跋文，系盛宣懷所寫，提到莊盤珠去世時所見異象：
「蓮佩名盤珠，陽湖莊有均女，同邑孝廉吳軾妻，穎慧好讀書，幼從兄芬佩學詩，出筆淒麗，詞尤幽怨，入漱玉之室，毗陵女史能樂府者，莫之先也。嘉慶間，病絕復甦，謂家人曰：「余頃見神女數輩，迎侍天後，無苦也。」卒年二十有五。吳德旋《初月樓稿》、李兆洛《舊言集》俱有傳。陽湖盛宣懷識。」
盛宣懷(1844—1916)，清末大臣。政治家，實業家。字杏蓀，號次沂，又號愚齋。江蘇武進人。有《愚齋存稿》、《盛宣懷未刊信稿》。夫人莊德華為毗陵(今常州)莊氏家族之後。盛宣懷跋文中提到的吳德旋《初月樓稿》之《莊佩蓮小傳》，在繆荃孫輯《國朝常州詞錄》裡有轉錄：
「盤珠幼穎慧，好讀書，女紅精巧，然暇輒手一編不輟。嘗從其兄芬佩受漢魏六朝唐人詩，因仿為之，輒工，其詩多幽怨淒麗之作，大抵似《昌谷集》雲。嘉慶某年得間卒，年二十有五。」嘉慶某年得瘵疾，以某月某日垂絕復甦，謂其家人曰：『余頃見神女數輩，抗手相迎，云：『須往侍天後，無所苦也。』」言訖遂卒，年二十有五。」
盛宣懷提及李兆洛《舊言集》中有傳，經考，李兆洛《舊言集》中《吳德旋<佩蓮小傳>》，亦系吳德旋所撰。吳德旋(1767—1840,)，字仲倫，諸生，與惲敬、張惠言交甚密。有《初月樓文鈔》十卷，《續鈔》八卷存世。再者，如皋冒氏刻本《秋水軒集》所附「莊蓮佩小傳」，於題後亦注有「見《初月樓文集》，宜興吳德旋仲倫」字樣，可知《舊言集》中所說之吳仲倫即吳德旋。
通過比對，《舊言集》與冒氏刻本中的莊盤珠小傳只有兩字之差，而謬氏所輯《國朝常州詞錄》在轉錄小傳時作了刪改，現把《舊言集》中小傳進行斷句並抄錄於此：
「莊蓮佩者，名盤珠，陽湖人，莊有均之女，同邑舉人吳某之妻。幼穎慧，好讀書，既長，習女紅精巧，然暇輒手一編不輟。嘗從其兄芬佩受漢魏六朝唐人詩，讀而好之，因效為之，輒工，其詩多幽怨淒麗之作，大抵似《昌谷集》雲。嘉慶某年得瘵疾，以某月某日垂絕復甦，謂其家人曰：『余頃見神女數輩，抗手相迎，云：『須往侍天後，無所苦也。』」言訖遂卒，年二十有五。』余讀唐李義山所為《李長吉小傳》，載長吉死時，事甚奇而明。工部郎中葉紹袁女小鸞歿為月府侍女，時傳其與乩仙天台泐師相問答，遊戲精敏，泐師驚曰：『汝但有綺語罪耳。天上人間，智慧第一，吾不敢以神仙待汝也。』爰命絕際，攝入無葉堂中密修四儀。無葉者，無枝葉而純真實之義。上根之人，應以女人身得度者入焉。噫!異矣!夫神仙之事，儒者所不道，然人之有慧業者，其於去來死生之際，必異乎人。人觀蓮佩歿時對家人語，宜可信。予與蓮佩母家有連，故悉其事而傳之也。」
吳德旋由李賀而葉小鸞，對盤珠臨終時情景作了著墨較多的點評，而他之所以撰寫莊盤珠小傳，是因為「予與蓮佩母家有連，故悉其事而傳之也」。
《國朝常州詞錄》中同時還轉錄了金捧閶《客窗筆記》和丁紹儀《聽秋聲館詞話》關於莊盤珠其人、其詩詞的介紹，亦多有刪改。現把冒氏刻本《守一齋客窗筆記》中相關莊盤珠生平處進行斷句並抄錄，以使讀者對莊盤珠事跡有更為全面的瞭解。
「吾常才媛頗有，而以莊蓮佩為最。蓮佩名盤珠，莊友均上捨之女，余姊丈蔣南莊刺史之外孫女也。幼娟好穎慧，父母鍾愛之。女紅外，好讀書，友均故善說詩，蓮佩聽之不倦，每謂父曰：『願聞正風，不願聞變風。』友均授以漢唐諸家詩，諷詠終日，遂耽吟。稍長益工，將及笄，已裒然成集。」
「……嫁中表吳生，字承之。翁遠宦，姑早喪，仍依母家。育子女，兼操家政，吟詩稍輟，時填小詞，亦新雋可愛。體弱多病，年二十五，值清明，填《柳梢青》云：『風聲鳥聲。者番病起，不似前春。苔綠門閒，蜂喧窗靜，剩個愁人。隔簾幾日濃陰，才放出些兒嫩晴。薄命桃花，多情楊柳，依舊清明。』其父見之，驚謂不祥。對曰：『傷幼弟耳。』蓋有弟甚慧，方數齡，昨歲殤也。是秋，蓮佩竟患瘵疾夭亡。屬纊時，念父母不置，惟合掌誦佛而已。有才無命，惜哉!」
瘵疾即肺病，盤珠因肺病而過早離開了人世。與吳德旋一樣，金捧閶跟莊盤珠母家也頗有淵源。「(蓮佩)余姊丈蔣南莊刺史之外孫女也」，可知金捧閶系莊盤珠外祖母之弟，對莊盤珠的經歷知之甚詳，《客窗筆記》中所屬當為實錄。
二、籍貫考辨
關於莊盤珠的籍貫，各種研究文章裡常有不同的說法。研究者也每因武進地域建置的歷史演變而對「陽湖」產生理解偏差。比如，黃拔荊《中國詞史》說莊盤珠是湖陽人，此系筆誤。鄧紅梅《女性詞史》說莊盤珠出生在「江南常州附近的小城裡」，亦不確。
「莊盤珠，陽湖人」，陽湖就在今天的常州，而非「常州附近的小城」。對常州不熟悉的人可能會生另一個疑惑，既說莊盤珠是陽湖人，則何以其家譜題為《毗陵莊氏增修族譜》或《毗陵莊氏族譜》?《養一齋文集》中其父《莊君酉君傳》又說是「武進人」?在此，不妨對常州地名沿革稍作梳理。
春秋末期，吳王第四子季札封邑延陵，秦時地屬會稽郡。西漢高祖五年，改延陵為毗陵，置毗陵縣。可見，毗陵是常州使用較早、延用時間較長的古稱。三國時，孫權詔復「丹徒」為「武進」。之後由毗陵而晉陵，晉陵與武進，地名治所於歷代分分合合，多有變動。常州地名起於隋，清代常州府統轄八個縣，武進、陽湖為常州府治所在地。雍正二年將武進縣一分為二，西為武進，東為陽湖，所以武進、陽湖兩縣很多情況下很難分得清，縣志也經常合在一起，如《道光武陽合志》、《光緒武進陽湖縣志》。而今天的常州則包含常州市(以前的武進縣現為常州市武進區)及所轄的金壇市和溧陽市。
莊盤珠生活的年代，陽湖已自武進析出。「陽湖人」之說，與其父輩祖輩的相關資料記載中出現的「武進人」之說，究其質並不矛盾。
綜上所述可知，雍正年間析武進置陽湖縣，自此至清末，常州府共領八縣。莊盤珠出生於陽湖，武進陽湖於清代同為常州府城所在地。
三、生卒年考
莊盤珠具體生卒年，各小傳均無確切記錄。哈佛燕京圖書館「明清婦女著作」中顯示其為「清嘉慶人」，《常州歷代女子詩詞選》中認為莊盤珠生卒年「約1792—1816」，錢璱之先生在《才女耽吟柳絮詞》一文中指出其生卒年為「1796—1820」，此三說皆不確。常州市圖書館張惟驤《毗陵名人疑年表》手稿本，其中「卷六·閨秀」共有人物記載二十條，大多有具體生卒年，唯莊盤珠一條記載僅為「莊蓮佩，二十五，盤珠，生乾隆，卒嘉慶」。雖無具體紀年，但可知莊盤珠生於乾隆年間，卒於嘉慶某年。
現對莊盤珠卒年試作考證，於此基礎上對其生年進行推導。
金捧閶《客窗筆記》中有記載：「屬纊時，念父母不置，惟合掌誦佛而已。」可知盤珠卒時，其父母均健在。
關於其父莊關和，《毗陵名人疑年表》中記載其為「莊有均，六十九，關和，生乾隆十五年庚午，卒嘉慶二十三年戊寅。」《毗陵莊氏族譜》中則作如下記載：
「行一，字有均，一字懷山。太學生，娶蔣氏，廣東嘉應州知州諱龍昌女。子三，穎曾、顯曾、 曾。女一，盤珠，適吳軾，嘉慶戊寅舉人。生於乾隆庚午五月十三日，卒於嘉慶戊寅九月初一日。」
由以上記載可知，盤珠父莊關和卒於嘉慶戊寅年(1818)，同一年吳軾中舉。故此可推斷，莊盤珠卒於嘉慶戊寅前，去世時其夫吳軾尚未中舉。
關於莊盤珠生年，在她的詩詞作品中，唯一有確切紀年的是一首詞《浣溪沙·甲寅元旦》。多個版本的《秋水軒詞》中，皆把這首詞置於集首。甲寅為乾隆五十九年(1794)，則盤珠生於乾隆年間無可置疑。張惟驤《毗陵名人疑年表》中的記載雖簡略，卻是經得起推敲的。
在這基礎上筆者試推導莊盤珠具體生卒年。
盤珠之兄長莊穎曾，字芬佩，家譜記載「生於乾隆辛卯(1771)元月十六日」。吳德旋《莊蓮佩小傳》也提及「(盤珠)嘗從其兄芬佩受漢魏六朝唐人詩」， 乾隆辛卯為為乾隆三十六年(1771)。
另盤珠詞作中有一首《菩薩蠻》，題為「慎皆大弟齊頭堆菊戲柬小詞」。這位「慎皆大弟」，系莊盤珠叔父莊文和之長子莊繩曾。《毗陵莊氏增修族譜》中亦有記載：「繩曾，行一，字慎皆。太學生。……生於乾隆癸巳五月十五日，卒於道光丁亥七月初七」。
乾隆癸巳為乾隆三十八年(1773)，盤珠年齡當小於其兄芬佩，長於其堂弟慎皆，故此可推斷，莊盤珠具體生年當在乾隆三十六年(1771)與乾隆三十八年(1773)五月之間。
另由各類記載可知，盤珠去世時二十五歲，以虛齡計，則可推導出其卒年當為乾隆六十年(1795)與嘉慶二年(1797)之間，盤珠既於嘉慶間卒，則可排除掉乾隆六十年(1795)，則其具體卒年當為嘉慶元年(1796)或嘉慶二年(1797)。反過來推導其生年，當為乾隆三十七年(1772)或乾隆三十八年(1773)。
綜上所述，莊盤珠生於乾隆年間(1772—1773,)，卒於嘉慶初年(1796——1797).
四、結語
「吳軾妻莊氏，名盤珠，字蓮佩。幼穎慧，好讀書。長，習女紅，暇輒手一編不輟。嘗從其兄穎曾受漢魏六朝唐人詩，讀而好之，因效為之，輒工，其詩詞多幽怨淒婉」。
這段文字著錄於《光緒武進陽湖縣志》卷二十七·人物。再來看雷縉《閨秀詞話》中的一段記載：
「武陵王夢湘於近代閨秀中獨好莊盤珠《秋水詞》，嘗手錄一過，推為清世第一。謂其馨逸不減斷腸，高邁處駸駸入漱玉之室內。至譚復堂選《奩中詞》，僅錄四首，或謂王君所稱或逾其量，而譚選則有未盡」。
王夢湘是晚清詩人，少年時即有詩名，有「明湖第一詞流過客」之稱。作為一位詩人，王夢湘把莊盤珠《秋水詞》與朱淑真之《斷腸詞》、李清照之《漱玉詞》並論，可見對莊盤珠評價是極高的。另一位譚復堂，即譚獻，晚清詞家，其《奩中詞》精於選篇，共錄清代375位詞人作品984首。有清一代詞學中興，詞集與詞作不可勝數，身為女子而有四首作品入選《奩中詞》，可見清代詞界對莊盤珠評價之高。若說借助相關資料的梳理，使我們從若幹點的層面上，對女詩人的生平有了大致的瞭解。最後這兩條記載，或者可以連成一條線，從而綴珠成串，使得我們對女詩人的認識評析更為全面和客觀。