孟子(約前372～前289)，名軻，字子輿。鄒邑(今山東省鄒縣東南)人。是魯國貴族孟孫氏的後代，戰國時期的政治家、思想家、教育家。
孟子少年時深受舊禮教的熏陶，後來受業於子思的門人。歷游齊、梁、宋、滕、魏、楚等國。曾任齊宣王的客卿，但因主張未被採納，憤而去官，退居故里，與弟子萬章、公孫丑等一起著書立說，寫成了《孟子》一書。晚年致力於教育事業。他追隨孔子，繼承和發展了孔子創立的儒家學派。孟子學派在戰國中、後期影響很大，孟子死後，他的名聲更是越來越高。魏晉時，史學家仍以孟荀並稱。唐代韓愈提出「道統說」，揚孟抑苟，定孟子為孔子之道的唯一繼承人。到了宋代獲得僅次於孔子的「亞聖」之稱。
孟子生活在戰國中期，當時由於奴隸的解放和地主階級登上政治舞台，作為社會的人的價值和地位空前提高，「天道遠，人道邇」，「輕鬼神，重人事」的哲學思想應運而生。那時思想家們面對現實，探討人道人性，而且人性問題成了百家爭鳴中爭論的焦點之一。孟子在這場爭辯中，對於人性的特點、人性的來源和人性的保持與尋回等問題，在《告子章句》中都作了明確而系統的回答。
《告子章句》是《孟子》中一篇。《孟子》一書是儒家經典之一，是研究孟子思想的主要資料，寫成於戰國中期。《漢書·藝文志》著錄《孟子》11篇，現存7篇。南宋朱熹把《孟子》和《大學》、《中庸》、《論語》合編為「四書」。《孟子》中的《告子章句》分上下兩篇，這裡節選的是上篇。